他们沉醉于财富与荣耀，忘却了草原真正的面貌。
而在帝都，一份份草原生态地图悄然送至路无尘案前。
地图上，曾经郁郁的绿意，一块一块变成了焦黄、龟裂、荒芜的记号。
“他们正在自己杀死草原。”他轻声道，像是讲述一件注定会发生的事。
草原不是耕地，它之所以能生养游牧民族，是因为它维持着微妙的生态平衡。
降水稀少，水脉浅薄，地下水一旦被过度引用，便无以为继；耕地过多，植物根系破坏，土地便难以恢复。
而那些“灵绒之畜”，因其特殊体质，对草场的依赖更甚于普通牲畜，所过之处青草不再生。
这些畜群正是沙化的刀子。
草原的根基被一点点掘空，水渠下游渐干，大湖日渐浅涸。
当干旱的风从西北吹来，那原本盈绿的草地如被烈火舔过，一夕变黄，再无回春之机。
良田扩张，地下水枯竭；牲畜繁育，草场退化；定居放牧，生态彻底紊乱。
整个草原的自我修复能力，被一步步榨干。
路无尘知道，他们终将无地可牧，无草可食。
届时，饥饿与干渴将迫使他们举族南迁，纷纷投奔帝国，甚至献出世代信仰的图腾，只为换取一片田地，一口清水。
但这还不是最毒的一刀。
真正的陷阱，在于部落首领们对“奢享”的依赖。
那些年，他们早已习惯了用帝国的丝绸布匹做衣、用青花瓷器装饭、喝的是南境细茶，睡的是雕花木榻。
他们的后代被送往帝都接受教育，谈吐举止渐与草原割裂。
他们知道草场正在枯萎，却不能也不敢放弃帝国带来的财富。
因为他们害怕，那些身披羊皮、脚踏荒土的旧日牧人，会趁他们脱去锦袍时将他们从王座上拉下。
所以，为了维持贵族的奢华，他们不得不让奴民更疯狂地开垦、更拼命地放牧。
哪怕水源已干、草根已尽，他们也要从贫瘠中再榨出几缕绒毛，换取自己的“荣光不坠”。
正如帝国一位老学士所说：“凡人之欲，如