在北上的火车上，这群人对东北这个既陌生又熟悉的地方，充满了幻想和美好的憧憬，都说那里是棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里，吃饱喝足是绝对没有问题的，这对于饥饿了很久的人来说，简直就是人间的天堂。
随着蒸汽机的长鸣，火车停靠在了哈尔滨火车站，黄庭利随着出站的人群，走到了站前广场上，一下子就被眼前的一幕惊呆了。
他的这些老乡，可真是饿急眼了，那是见吃的就抢，但受过教育的黄庭利，这时候却不想和他们同流合污，心中还是有一种冻死迎风站，饿死舔肚皮的骨气。
他看着身边一个老乡抢来了半包核桃酥，正在那狼吞虎咽的吃着，鄙夷的吐了口口水：“你真是吊死鬼擦胭脂，不要你那死辽了，再饿也不能干抢东西这事啊！”
黄庭利饿着肚子，又转车来到了牡丹江市的850农场，因为他的堂兄黄庭顺在这里，他想投奔堂兄，在这里混口饭吃。
农场的生活，是非常艰苦的，每天都是干不完的农活，但能吃饱饭比啥都强，黄庭利在这里一干就是两年。
两年的时间里，黄庭利省吃俭用，一共攒下了600块钱，准备回去孝敬父母，1962年的春节前夕，黄庭利坐着火车再次来到了哈尔滨，准备在这转车回山东老家过年。
结果刚到了哈尔滨火车站，黄庭利就崩溃了，辛辛苦苦攒了两年的600块钱不翼而飞了，站在寒风之中，黄庭利的心情已经无法用语言来形容了。
钱是什么时候丢的，黄庭利自己也不清楚，除了臭骂一顿发泄一下之外，丝毫没有别的办法，但人总要吃饭，黄庭利只能学着别人，在车站附近乞讨，连年都是在车站过的。
就这样乞讨了半个多月，黄庭利终于凑够了回家的车票钱，回到了阔别两年的山东老家。
按照父母的意思，接下来就是老老实实的在家种地干活，但见过了外面世界的黄庭利，在家里却待不住了。
春节期间在车站的乞讨生活，给了黄庭利一个启发，这伸手跟别人要钱的活不错，不仅不累，而且来钱还快，只要是脸皮厚，保准吃个够，黄庭利丢了一次钱，却发现了一个生财