等到胡殿亭十八岁成年之后，就参加工作了，去牡丹江火车站当了一名列车连接员，专门负责把一节节的车厢连在一起。
这个工种在铁路部门属于是比较辛苦又非常危险的工作，但是赚的却非常少。
那个年代军人是很受人尊敬的，胡殿亭在铁路上工作了两三年，经常能看到当兵的，结果有一天突然心血来潮，也想弄个帽子戴一戴，就抢了一个战士的帽子，之后就来到这里了。
在服刑改造的过程中，程远才跟胡殿亭的关系处的不错，首先是因为两个人年龄差不多，程远才长的人高马大，还挺讲义气，所以胡殿亭就很佩服他。
另外两个人入狱的原因也差不多，他俩都觉得自己很冤，也没杀人没放火，却被判的这么重，有点同病相怜的感觉。
时间到了1991年9月份，程远才因为积极改造，在服刑了十六年之后，被提前四年释放了。
此时程远才和胡殿亭已经在狱中相处了十多年，算的上是铁哥们了，所以程远才临走之前告诉胡殿亭：“哥先出去混了，你别着急，过几年你出来了就去找哥，咱俩一起干事业！”
此时程远才已经三十六岁了，人生最美好的阶段都是在监狱里度过的，他出来之后已经和这个社会脱节了，根本就找不到什么工作。
程远才只能每天东游西逛，先后做过几次小生意，但是根本就赚不到什么钱。
两年之后的1993年一月份，胡殿亭也终于走出了监狱，重新回归了社会。
此时胡殿亭是35岁，跟两年前的程远才情况差不多，根本就找不到工作，而且他还要更惨一些，因为他连家都没有。
胡殿亭举目无亲，更别说是朋友了，所以他唯一能想到的就是曾经的好大哥程远才，打算先去他那暂时落一下脚。
两个人见面之后，肯定是大喝一顿，酒过三巡之后，就开始互诉衷肠了。
这一诉苦才发现，两个人一个35岁，一个38岁，全都是单身狗，那个年代判过刑，估计这辈子想找个媳妇都难了，根本就没有女人愿意嫁给这样的。
最重要的是现在没钱没工作，连吃饭都快成问题了，两个人都觉得自己的人生就这么毁了，而且毁的还非常不值得。