婉太妃心道，自己和永璜没真算计到新帝母子身上过，都担心有过争位之举，叫人家心存芥蒂，秋后算账。
换位思考，换做真下过死手的，如今恐怕吓也把自己吓死了。
婉太妃对太皇太后的揣测倒真是没错。
知晓太上皇帝第五子登基之后，太皇太后只觉得头顶悬着的宝剑终于落了下来，让她心中生出万般忧虑来——
如今再没人能管束住他们了，她死固不足惜，可新帝母子会不会对端淑、柔淑斩尽杀绝？
她晓得太上皇就是要她死。她身边都是太上皇的人，自她离宫斗那一日起，她心里就如明镜一般，自己想活着回京是极难的了。太上皇倒了于她而言不是重整旗鼓的机会，更是要人性命的催命符。
可是，她也知晓女儿提早送了信儿要亲自来接她回京，是想救她活的。
端淑信中不敢写，可知女莫若母，她也能猜测出是什么法子，左不过是偷龙转凤，再有就是假死脱身。而端淑能来，便是新帝母子也点了头的。
但就是新帝母子看在端淑的情面上现在点了头，许她活了，可难保他日不会想起从前她做下的旧事来。
她活着，就有可能连累到她的两个女儿身上。
再者说了，端淑在准噶尔吃了多少苦头，能回京已经是不易，能在太上皇后和新帝跟前积攒下几分情面就更是艰难了。这几分难得的情面不该浪费在她这个风烛残年的拖累身上。
黄土淹到脖子的人啦，不能给女儿带来什么帮衬，还要将她往下拖么？
于是端淑长公主怀着接额娘假死后隐姓埋名地回京团聚的心愿，千里迢迢往五台山来后，却发觉太皇太后的身子是真的破败了。
病榻上，记忆中的瑰逸绝伦，华贵凌人不可方物的那张脸已经是衰败而憔悴，二十多年的尘沙过后，显出人到暮年垂垂老矣的沉滞来，但面上的笑容却依旧是温和慈爱的。
走过准噶尔的风霜，行过京城的繁华，在佛祖跟前，端淑长公主终于见到了日思夜想的额娘。
太皇太后躺在榻上，仔仔细细地盯着端淑长公主瞧。
当年远嫁时还身量不足