邓元觉看罢大笑道：“这厮是来劝降我等的。”众人闻言都笑，金圣叹却不以为然道：“既是来劝降，如何把石宝元帅头颅带到此处，宋江怎会不知如此行径，定然会惹恼太子？其中必有深意。”众人不解，司行方道：“遣送人头也许是宋江的癖好。”邓元觉道：“不必管他甚么癖好，到时兵来将挡，水来土掩便是。”几人又说了几句，不了了之，都回城里去了。金圣叹犹自不解，反复思索其中意味，不需多说。
只说死士回了宋先锋处说了，宋江重赏死士，便命好生养伤，当夜无话。次日天明，军马已过了皋亭山，直抵东新桥下，遥望杭州扎寨。宋江只觉得心中多有感慨，便引众都来看景。如今将近二三月天气，春暖花开，杭州美景，果然不虚，但见：
杭州城，水陆相连，美色无双；西湖岸，奇花异草，四季清香。 游苏堤，桃红柳绿；赏黄芦，映满池塘。观明月，坠入浮萍；看青葱，铺遍山岗。恰如天上景，云海成百十叠之缥缈；好似梁山泊，碧波有千万层之壮阔。
宋江道：“我生在山东，长在山东，虽曾刺配九江，然未见过这一派西湖。”吴用道：“兄长是思念家乡了么？”李俊道：“小弟观这一派山水如画，有比我梁山泊美景了。”宋江闻言，叹道：“自一梦惊醒，过江南征以来，从冬日至此，已近开春，望见满山枯荣迭起，水波荡荡，真个是如古人言：生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。注然勃然，莫不出焉；油然寥然，莫不入焉。”花荣闻听这一番话，便叫小厮要来纸笔。索超不解乃问，花荣道：“我晓得哥哥秉性，他说这番话来，必要写诗填词了，因此叫来纸笔。”索超等武将大悟，朱仝、雷横也知宋江习惯，听了花荣解释，都笑了。
宋江闻后面笑声，回头来问，众兄弟只笑不答。宋江自在疑惑，一旁吴用道：“兄长是否诗意大发？”宋江然是。早有花荣提纸笔来，宋江见了，才悟道：“方才你们笑的就是此事？”众人称是，宋江笑道：“既如此，趁着无事，大家都来题诗。”众人征战已久，也都愿得苦中作乐。纷纷都来