正当红魔希望继续进步之际，第二次世界大战在1939年全面爆发。战火无情摧毁了英格兰足球联赛。在德军飞机轰炸之下，伦敦、曼彻斯特损失惨重。英格兰各级联赛迅速停止，一直到1945年大战结束才得以重新启动。
二战对红魔的破坏尤为严重，1941年3月11日老特拉福德球场遭到德军空袭破坏，球场主看台、球员更衣室以及俱乐部办公室被炸毁，多人受伤。
从1912年开始一直到1945年的这一段时间，红魔从失去冠军、沦落中游到降到乙级，然后艰难升级到再次降级，一路荆棘，处处艰难；从曼格纳尔的背叛到戴维斯的逝世，从富得流油的“富豪联队”到濒临破产的穷队，红魔如同从天堂到地狱，遭遇了艰难的挑战；从第一次世界大战带走多个红魔传奇功勋，到第二次世界大战老特拉福德球场都被炸毁，红魔经历了“第一个黑暗时期”，球队最惨的时候差点就破产解散。
在最困难最绝望的时候，战火纷飞，联赛停转，俱乐部没有收入，球员和工作人员也只能赋闲但即使这样，红魔这个球队也不放弃，球员和工作人员纷纷开展自救，没有任何人逃跑和背弃球队。
正是凭借着坚韧不拔的精神，红魔迎来了绝路逢生的曙光。