与此同时，九叔在享用过早膳后便匆匆离去，而文才紧随其后。
任家的老太爷亟待安葬，以免引发更多纷扰。
叶晨反复思索，眼下九叔的事务似乎仅剩妥善处理任老太爷的后事，若自身实力未能有所突破，那么在接下来的对抗中，自己恐怕只能充当旁观者的角色。
正当叶晨陷入沉思之际，义庄的门扉被轻轻叩响。
“何人？”
叶晨提高声音询问。
“是我，开门！”
门外传来一位女子清亮的声音。
叶晨带着几分无奈，前去打开了大门。
门外站立的，正是任婷婷。
“你为何而来？”
叶晨转身步入屋内，并未回头。
“难道我就不能来参观一下吗？我还从未见识过义庄的样子。”
任婷婷边说边跟随叶晨进入。
叶晨瞥了一眼这位不请自来的访客，顺手为她斟上一杯茶。
“多谢。”
任婷婷接过茶杯，却欲言又止，显得有些犹豫。
叶晨静静观察了她许久，心中的烦躁逐渐加剧，显然这位小姐对他抱有好感。
特别是师傅曾告诫他，未达地师之境不可破戒，否则凝聚气海将会异常艰难。
在这个末法时代，修道本就困难重重，若再失元阳，修行之路更是举步维艰。
后来，叶晨研读了部分茅山秘典，方才领悟九叔为何一再强调此事。
原来修道之初，禁欲乃是极为重要的要求，初入道门时经脉尚不稳定，禁欲旨在防止元气外泄，尤其是在炼精化气的关键阶段，一旦元阳受损，后续修行将化为泡影。
“你此番前来，究竟有何贵干？”
叶晨见任婷婷只是不停地品茗，却不开口，只好主动打破沉默。
任婷婷闻言，立刻起身，说道：“这两日能否劳烦你陪我前往省城？这里的胭脂种类实在稀少。放心，不会让你白跑一趟，我会支付一枚银元的酬劳。”
“你的那位表哥呢？他既有手下又有火器，对你的宠爱如同忠诚的哈巴狗一般，只要你开口，他定会欣然应允。”