虽然皇后下了懿旨，要御膳房不得因来领例菜的人多了就暗地里克扣，该按份例给的一样都不能少，但这也仅仅是让各宫吃得饱罢了。
御膳房的例菜大多是提前做好后煨在灶上，难免过了火候，且这个世界的后宫本就常有供给不足的事情，今年因外头疫病横行，皇庄与地方上贡更不济，新鲜菜蔬比往年少，洞子货也少了，各样菜口感一般，嫔妃中有得宠的或是舍得为吃食花费的，还能打点一番，让御膳房送些长时间熬煮后仍不失鲜美的汤煲等，手头紧些的，也只好吃那些例菜了。如鄂贵人这样的病人，吞不下东西，一应吃食都是御膳房特别做的清淡汤粥，更是没滋没味了。
非常时期，嫔妃们大多不计较，连公认脾气大难伺候的慎妃，她的大宫女春桃也最多是抱怨两句“怎么使了钱还是这些炖久了的，都不嫌腻得慌，就给公主那两样糕儿还好些！”
御膳房的太监赔罪一番，央告道：“这时节也是无法，只求姑娘在慎主儿面前说两句好话罢！”
春桃也不罗唣，提上食盒就要走，这时忽见一名小太监提着一个不大的食盒经过。
春桃便问：“这位小公公不是御前和六宫伺候的吧，这是谁的吃食？”
御膳房的太监道：“还能是谁，那位的呗。”
春桃了然，娴答应在公然违背皇后懿旨，擅闯宫女庑房，与染病宫女共处一室，如今只好暂住在宫女庑房附近的一处偏殿。
于是她顺嘴问了一句：“送的什么啊？”
慎妃与娴答应不睦已久，宫中上下皆知，御膳房太监便说：“和别的主子一样，有什么送什么呗。听说娴答应倒是没说什么，但她身边那个刁奴容佩挑三拣四的，说什么送的菜里有萝卜白菜一类的寒凉之物，和娴答应的体质不合，发作一番，作出许多张致。奴才说句不敬的话，皇后娘娘贵为六宫之主，都没这般摆架子为难呢。”
春桃听了便笑道：“公公呀，娴答应虽没说什么，比那说了的还厉害呢。倘若真不介意，何必让容佩出头