桂铎斜倚在床头，默默听着窗外的雨声，待黄元御把完脉，轻轻问：“黄太医，我还有多久？”
黄元御斟酌了一下，没有正面回答，而是说：“大人，十二年前，也是这样的雨夜，那时我也以为您都回光返照，必是挺不过去了，但您活到了现在，可见医者也有难料之事。”
桂铎笑了笑：“鬼神之事，可一而不可再。”
当年在善堂看见那些幻象后，他联合傅恒筹划出一个能骗过那邪祟、保女儿性命的计划，殚精竭虑、步步为营，更兼提心吊胆、担惊受怕，那样长时间的损耗摧折，早就让他熬干了心血，磨尽了底子。
这么些年撑着精神、忍着疼痛，蒙得过别人，却骗不了自己。他可以感受到自己的身体在五十岁后快速地衰弱下去，生命就像鞠在手里的水一样流走。
不过他并不恐惧死亡的临近，这十二年，本就是在原本命运的死局之外又得来的寿数。如今亲友平安，除了阿箬这个让他愧疚终生的女儿，他也没什么放不下的。
黄元御仍在试图宽慰：“大人，您只是因为秋雨寒凉，身子有些受不住。我把药方给您改温和些，您慢慢养着，等明年开春，就好了。”
桂铎道声有劳，又道：“今年连北地都如此多雨，南方，恐怕会有水患。”
黄元御劝道：“这事儿，您就别担心了，有工部、户部的大人处置。”
桂铎叹了口气：“当年我受伤时，每日昏沉，日夜不辨，吃饭、喝水、如厕，一切皆要假手他人，那样的日子里，连想这些事情的力气都没有。我再也不想经历那样的日子了。”
今年的雨水的确比往年多了许多，虽然当年高斌提出整体治水的工程，在黄河上中下游建设了堤坝，堪堪防住了大面积的洪水爆发，但是黄河下潲之处的山东一带仍然受水患影响。然而，北方的吉林、奉天一带，南方的两淮、江浙一带，也爆发了洪灾。
南方的水患颇为严重，连江南行宫都有受到波及的风险，永琪也在专人护送下回宫。
虽然从康熙开始，就有一些整理成册的治水之策，但朝中除了当年总体治理黄河的高氏一门和西林觉罗氏一门的门人子弟，真正完整学习过治水并付诸实践的人不