中东英军司令部设在埃及，当时的北非和东非地区，有五十五万意大利军队，而在中东地区的英军，仅仅只有五万，人数只是意大利军队的一个零头，英军“人员缺编且训练不够、装备与弹药缺乏”。
兵力绝对弱势的情况下，想要保持大英帝国在地中海和红海交通线的畅通，不但不能调走部队，反倒要增加部队，所以韦维尔没有执行时任海军大臣丘吉尔的命令，保证了六月份意大利对英国宣战时中东英军拥有一定的实力，维护了地中海和红海交通线的畅通，不想却因此得罪了丘吉尔。
后来的北非战争中，韦维尔指挥五万英军，不但定住了五十五万意大利军队的进攻，还取得了一系列的胜利，英军在两个月内推进八百余公里，俘虏意军九个师的官兵十三万人以上，缴获近四百辆坦克和一千二百九十门火炮，英国第七装甲师&34;沙漠之鼠&34;的著称，也正是在韦维尔指挥下获得的（我之前以为是蒙哥马利指挥时获得的）。
正当战局发展顺利的时候，已经成为战时首相的丘吉尔，又来干涉韦维尔的指挥了，以帮忙希腊作战部队为由，要求韦维尔把四个师的主力调往希腊战场。海军大臣的命令韦维尔可以不听，但首相的命令韦维尔必须听，不得已，他只能答应从中东英军中调走四个师去希腊，而且是主力师。
四个师被调走之后，因为缺少足够的兵力追击意大利军队，以抢在德军登陆前全歼在利比亚的意大利军队，结果隆美尔一来，英军兵力不足，韦维尔只好带着部队撤退。
希腊战场，虽然从中东调了四个师过去，但兵力仍然严重不足，没有能够挽救希腊战场的危机，英军同样以失败告终。
换句话说，丘吉尔的行为在两头都没有讨到好处，反而让北非战场形势恶化，但首相却将这种责任归咎到了韦维尔身上，认为是指挥不力造成的。
后来的战斗，韦维尔和隆美尔几次交手，双方互有输赢。在与得意军队交手时，韦维尔还得我接受丘吉尔的命令，从埃及派出部队去到中东地区的伊拉克，推翻了亲德的政府，又派部队开往叙利亚，占领了维希法国据守