本届世界杯的第一轮淘汰赛，作为f组第一的意大利将面临e组第二的挑战，正是小组赛末轮3比1爆冷击败丹麦队的日本队。
说来也是唏嘘，本届世界杯正是东亚两强开始起飞的一届分水岭。
如果说02年世界杯，日本和南朝鲜还是仗着东道主之利以及裁判的帮忙才历史性双双闯入淘汰赛，那南非世界杯上，两支球队再次同时从小组赛突围进入淘汰赛则是实力产生了质变的体现了。
南朝鲜虽然在小组赛中1比4不敌韩国，却2球干净利落的拿下了希腊，又两球逼平了尼日利亚收获小组第二。
日本队则更厉害一些，除了1球小负夺冠热门荷兰队之外，剩下两场小组赛两战皆胜。
而两队之后的发展也是一年一个台阶，很快的就将亚洲的其他球队远远的落在了后面，开始跻身世界强队的行列……
且不提后面那让华国球迷恰柠檬的糟心事了，回到南非世界杯16强淘汰赛，意大利对阵日本的比赛中来。
赛前，日本媒体大肆渲染日本队第一次非本土世界杯小组出线，《读卖新闻》甚至评价这是真人版的《足球小将》。
紧接着，日本媒体又开始大肆为淘汰赛对阵意大利的比赛造势，《朝日新闻》新闻甚至为本场比赛起名“欧亚蓝魔大激斗”，毕竟两队的主场队服都是海蓝色。
日本的民间也十分关注这场比赛，甚至比5000万观众收看与丹麦的小组出线决胜还要热忱，毕竟意大利队可是卫冕冠军，而且队内的里卡多李奇在远东以及日本的人气都极高。
家喻户晓的苍景老师就在接受采访时说到，虽然她是日本队的铁杆粉丝，可是由于李奇桑实在太帅，太有魅力了，所以双方比赛时，她也会穿着意大利队的球服短裤为李奇桑加油……
日本队主教练、未来的华超名教头冈田武史也在赛前透露，日本队已经有一份详细的取胜计划和秘密战术，来针对意大利队防守与组织，尤其是要冻结已经打入3球的曼联中场李奇。
而意大利队主帅里皮则是针尖对麦芒的回应，意大利也有充分的准备和变招来应对