“别担心，对于陛下而言，你才是最重要的。”
此言非但未使张秀义宽心，反令他更为急切，催促道：“你快说，他们究竟有何要求？”
“他们在要辽东自立为王。”吴楚洵沉声答道。
少顷，张秀义轻轻“呵”了一声，脸上未见喜怒：“我竟然这么值钱。”
吴楚洵不由看了他一眼。
这反应可不正常啊！
他迈步上前，轻拍张秀义肩头。
“张兄，别想太多，小石头还等着你回去呢，没有你在，谁来守护他的安危？”
此言似触动心弦，张秀义眸光微黯，却只淡然应道：“我自有分寸。”
夜深人静。
两人都失了谈兴，很快安寝。
吴楚洵渐入梦乡，却睡得极不安稳。
朦胧间，似有细微声响自旁侧传来，是张秀义悄然坐起。
忽地，耳边响起“铿”的轻响，清脆而尖锐。
吴楚洵猛然惊醒，身形暴起，于黑暗中挥拳而出。
随着一声闷响，继而物落床榻。
吴楚洵迅捷翻身，抢步下床，点亮烛火。
原来手中之物，竟然是一柄寒光闪闪的匕首。
床榻上，张秀义眼眶泛红，泪痕斑驳，睫毛上犹挂晶莹泪滴，平添几分柔弱之态。
吴楚洵瞬间心头便不得劲了。
他还记得在猫儿胡同，初次见到此人时的惊艳。
此人风采照人，犹如翱翔九天之苍鹰，然眸中总藏着一抹难以言喻的寂寥。
而今，那份风华已逝，取而代之的，是满目的颓废与自责。
“张兄，你想做什么？”
吴楚洵怒声质问，随即又念及营外守卫，强行按捺怒火。
他缓步至榻边，压低嗓音道：“陛下苦心孤诣，岂愿见你轻生？”
夜色将张秀义心底的阴霾无限放大。
那些逝去的将士身影，在他脑海中盘旋不去；
身后城池的百姓，亦因他而流离失所。
他自觉罪孽深重！
他本非将帅之才，却身居高位，非是德不配位，实乃时运弄人。
如今，唯有一死，或可赎其罪，换得百姓一丝安宁