布拉戈维申斯克的初雪总是裹挟着亡魂的呜咽。当叶芙根尼娅把百香果茶倒进牛槽时，老母牛玛鲁霞的眼泪在睫毛上凝结成冰珠，这让我想起去年冬天掉进冰窟窿的牧童——他的眼睑上也挂着同样的霜。
“她比你会感恩，这是不争的事实。”表哥阿列克谢一边懒散地摆弄着奶茶杯上那无聊至极的塑料小熊，一边用那因伏特加而显得病态潮红的斯拉夫式颧骨对着我，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，仿佛在挑衅，又似在嘲讽。他的眼神里，夹杂着一种难以言喻的轻蔑与不羁，就如同他对待世间万物那般，总带着一丝玩世不恭，仿佛整个世界都不过是他手中的一场游戏。
屋外，那片白桦林在月光的照耀下，投出了一道道肋骨状的阴影，它们扭曲、交错，宛如玛鲁霞那嶙峋的脊背，在夜色中显得格外骇人。风穿过林梢，发出呜咽般的低吟，仿佛是幽灵在诉说着不为人知的秘密。那只被外公伊万·彼得罗维奇抽断三根皮鞭的老牲口，此刻正用它那开裂的舌头，疯狂地舔舐着我掌心的酸涩液体，它的眼神里充满了渴望与绝望，仿佛那是它生命中唯一的救赎，而我，成了它唯一的救命稻草。
屋内，烛光摇曳，投下斑驳的影子。就在这时，瓦西里萨外婆的占卜牌突然从壁炉架上坠落，发出了一声清脆的响声，打破了这片刻的宁静。那黑桃皇后牌面，在火星的舔舐下，留下了一道焦痕，如同命运的烙印，深深地刻在了牌面上，无法抹去。而叶芙根尼娅，这个本该在彼得堡读预科的姑娘，此刻却像一头失去理智的反刍动物，把整篮苦艾草塞进嘴里咀嚼，那草汁顺着她十八岁的脖颈，流进了毛衣领口，在锁骨处淤积成了一片诡异的青绿色，仿佛是某种邪恶力量的印记。
“圣徒啊！”外婆突然发出一声惊呼，她的声音尖锐而颤抖，充满了恐惧与不安。她手中的汤勺猛地敲碎了腌黄瓜罐子，玻璃碎片在腌渍汁里游弋，宛如星座图案，闪烁着诡异而不祥的光芒。她的眼神里充满了绝望与惊恐，仿佛预感到了什么极其可怕的不祥之事即将发生。“快查看橡木匣里的赎罪券！”她布满老年斑的手指颤抖地指向神龛下方，那声音几乎是在哀求。
我们急忙走过去，心中充满了不安与好奇。撬开了那生锈的锁扣，