侯垚摆摆手，拿出一块约四、五钱重的碎银子放在桌上：“没事，你再进去重新给我们做一只，另外能否给我们仔细说说，那老头是怎么回事。”
店老板看见银子，顿时一脸兴奋的道：“唉，谢谢公子，谢谢公子，我这就给你们进去重做一份。”
说着将碎银子收进怀里，转身对身后的店小二吩咐道：“二子，你给几位客官讲讲关于那个老疯子的事，我去后厨做菜了。”
说完便匆匆忙忙往后厨走去。
老板走后，店小二脸上明显不太乐意：“各位客官，那老头子就是我们镇上的一个老疯子，十几年前他家走了水，家里人都被大火烧死，然后他就疯了，平日里就在村子里瞎晃，偶尔饿急了眼他才会去各家抢饭吃。抱歉了各位客官，打扰你们吃饭了，稍等一会我再给你们上菜。”
说着小二就想走人了。
侯平又从怀中摸出了两钱碎银，塞进小二手里问道：“小哥，我见那老头似乎也不像寻常人，他的故事应该没这么简单吧？”
小二一脸欣喜的接了钱，只是又满眼疑惑地看着侯平问道：“客官，那就是个老疯子，你们问他的事情干嘛？”
侯平赶紧解释道：“我是个写话本的，最喜欢听别人的故事了，我刚才看这老头棍棒加身，也要护着食物，既像疯子，又似乎理所当然，所以就想听个故事，说不定能写进话本里去。”
小二这才恍然大悟地点点头：“欧，您竟是能写话本子的先生吧，早说啊，行，我就给你们说说仔细说说这沈老头的事。这话得从二十年多前开始说……。”
沈老头真名叫沈大寿，万历十九年到新安县里任典史。
万历二十年的时候，不知道什么原因，把家人都安置在了西南头村。
万历二十一年的某天夜里，他家中失火，一家七口都被烧死了。
只有他当夜在南头城里当差才逃过了一劫……