周路的嘴角微不可察地抽动了一下，但并未拆穿。汤姆和迈克尔见状，也各自藏起半截面包，三人并排站在豆子旁边，眼神飘忽不定。
\"现在，\"周路慢条斯理地说，\"我们来谈谈合作的事。报酬\"他意味深长地看了眼地上的只剩四个面包的面包袋，\"已经付过了。\"
迈克尔猛地抬头，喉结滚动了几下：\"那明明是你让我们——\"
\"你就说，\"周路打断他，竖起一根手指，\"面包进没进你肚子？\"
年轻的迈克尔张了张嘴，却发现自己无法反驳老奸巨猾的周路。他垂下头，盯着自己沾满面包屑的鞋尖，拳头在身侧攥紧又松开。墙角的阴影笼罩着四人，将他们的表情都藏在了昏暗之中。
周路的目光在四人脸上扫了一圈，微微叹了口气：\"你们——识字吗？认识的人可以带一只面包回去\"
问题一出，四周顿时安静下来。迈克尔不自在地蹭了蹭鞋底，艾迪低着头，汤姆看了看自己的弟弟。只有豆子眨了眨眼睛，犹豫地举起脏兮兮的小手，又怯生生地放下一半。
\"我我认识字！\"豆子突然大声宣布，声音里带着不合时宜的骄傲。他低头开始扳着手指头数起来，每数一个就竖起一根手指：\"马羊面包鱼工厂\"数到第八个时，他皱起眉头，突然又缓缓弯下一根手指，认真地说：\"不对，是七个。那个"树"字我记错了写法\"
周路的表情凝固了一瞬。他慢慢抬起手捂住脸，肩膀微不可察地抖了一下，不知是在憋笑还是在叹息。过了好一会儿，他才从指缝间闷声说：\"把手放下吧，孩子。\"
豆子困惑地歪着头，但还是乖乖照做了。他转头看向哥哥汤姆，后者正以一副\"我就知道会这样\"的表情翻着白眼。周围弥漫着一种令人尴尬的沉默。