跟着袁朗入四川后，山士奇从成都府一路杀到了吐蕃高原的东部，没能赶上灭金之战，让他大感可惜，但好在他赶上了灭西夏之战。
吴玠对西夏发起的五次大规模反攻，山士奇都参与了其中，在攻夺灵州之战时，他还阵斩了两个西夏的教练使，但仍旧觉得不过瘾。
四川行省南部汉人与夷、獠混居，由于吐蕃王朝崩溃，西南诸族总体而言还是比较安宁老实的，但总有夷獠阻拦西南商道，山士奇从一个骑将，也学会了如何在西南瘴气横生的山林之间作战。
但他从来没有忘记在北方宽阔的大平原上纵马厮杀的那种爽快，若以他历年积累的战功，独领一军，出任某个大都督府的都督资历也是足够，但山士奇就是不愿意。
跟袁朗搭伙已经十年，袁朗心细，负责全局规划，他只需要领兵厮杀就可以了，所以山士奇觉得，若是让自己出任一都督，或者到某个行省出任巡察指挥使，他还真有些不适应。
汉军在灵州强渡黄河，先送到北岸的自然是士兵和兵甲，其次才是战马，所以袁朗部渡河后，也不过送过来三百余匹战马。
三百骑已经足够了，大量穿戴整齐、列队完毕的汉军已经开始向北推进，骑兵虽少，却也足以成为战场上一支有分量的力量。
突然从侧翼奔袭而来的三百汉骑，让对面的西夏军阵更加慌乱了起来，许多西夏将领、军官弹压不住，干脆跟着逃跑，更显得仍旧坚守本阵的西夏侍卫军之可贵。
这支坚守的西夏侍卫军大约只有三千人，带兵的将领乃是西夏宗室、李乾顺的侄子李宗允。
其他将领可以逃，李宗允却知道，自己是绝不能逃跑的，甚至后撤都不可以。他不清楚李乾顺究竟会做出什么选择，但作为侍卫军的将领，他也有着党项军事贵族该有的骄傲。
前宋与西夏对打了百余年，尤其是宋哲宗以来，前宋选择了“步步为营、结寨蚕食”的战术，于是到了赵佶时代，宋军与西夏的战术已经僵化。
简而言之，宋军喜欢挑选一个方向不断深入，西夏则习惯了坚壁清野、诱敌深入进行反攻，双方更多是在战术层次的较量，而且打的烂仗越来越多。