楚王熊章过了好一会儿才收敛心中的情绪，慢慢恢复平静。
\"说说看，你是如何突破的？\"熊章将陶罐交还给李锦，示意他详细解释。
李锦兴奋地搓着手，带着熊章来到院中一张摆满各种器皿和材料的长桌前：\"大王容禀，二十年前，大王告知臣硝石、硫磺与木炭混合可产生剧烈燃烧，但具体配比却需自行摸索，这些年来，臣尝试了无数种比例，却总是威力不尽如人意。\"
他拿起几块不同颜色的石头：\"关键在于原料的纯度，楚国本土的硝石含杂质太多，硫磺也不够纯净，三年前，臣派人从巴蜀之地寻得纯度极高的硝石，又从越地沿海取得上等硫磺。\"
李锦又指向角落里的一个炉子：\"木炭的烧制也大有讲究，臣发现用特定树种烧制的木炭效果最佳，且需研磨至极细的粉末。\"
熊章点点头，这些困难他早有预料。
在这个工艺技术尚不发达的时代，想要提纯材料确实难如登天。
\"那么，最终的配比是？\"熊章问出了最关键的问题。
李锦神秘地压低声音：\"七成半硝石，一成半硫磺，一成木炭，这个比例产生的威力远超臣之前尝试的任何一种配比。\"
他眼中闪烁着狂热的光芒，\"大王，这不仅仅是燃烧，它能爆炸！真正的爆炸！比起雷霆也丝毫不差\"。
熊章的心脏剧烈跳动起来。
爆炸——这正是他梦寐以求的效果。
他早就预见到，这种能够产生爆炸威力的火药，将彻底改变战争的形态。
\"演示给寡人看。\"熊章命令道，声音因期待而微微颤抖。
李锦立刻指挥几名助手准备起来。
他们搬来了一个特制的陶罐容器，大小如人头，上面留有一个小孔，李锦小心地将新型火药倒入其中，压实后插入一根浸过油的麻绳作为引信。
\"为了安全起见，请大王移步至那边的观察室。\"李锦指向院子另一端的一个石砌小屋，\"这种火药的威力实在太大，臣不敢让大王冒险靠近。\"
熊章跟随李锦进入观察室。
这个小屋只