大恒扫过清单上歪扭的字迹，目光在火龙丹涨至二金晶石一瓶处顿了顿。陈子初顺着他的视线嘿嘿一笑，腰间储物袋叮当作响：
“师叔放心，有我在，断不会让那些黑心贩子讨了便宜。”
二人一边闲聊一边向山下而去。而一到小坊市，大恒发现这里竟然异常热闹。陈子初则在一边笑道：“这都要比前两天少了不少人呢，你不知，今年宗门大比的消息一放出来，这里有多么火热。丹药、符箓、兵器的价格是大幅度上涨！……”
烈日将水潭蒸出一层薄雾，三丈宽的潭面泛着铜镜般的光泽。几片枯荷歪斜地插在墨绿色的浮萍间，潭底沉淀的鹅卵石被晒得发白，偶有气泡从青苔覆盖的岩缝中浮起，“咕咚”一声在水面炸开。大恒踩着潭边被晒得发烫青石板，用袖口擦了擦额头的汗珠，潭边三十几个地摊支着粗麻布遮阳棚，外门弟子们蜷在阴影里叫卖，声音都带着暑气熏蒸的倦意。
“师叔且看，那穿灰麻衫的矮胖子。”陈子初用草帽扇着风，炼气九层的灵力在周身流转，蒸得空气微微扭曲，“他摊上的朱砂掺了赤铁矿粉，画符时灵力损耗要多三成。”说完趁矮胖子不注意，靴尖挑起块碎石，精准击中摊主脚边的陶罐，罐中朱砂泼洒在地，阳光下泛出暗红铁锈色。在那矮胖子低头查看时，二人却以走向另一个摊位。
水潭西角忽然传来一阵骚动。一个穿靛蓝短打的光头汉子拎着木箱挤开人群，箱盖上烙着火焰纹章，光头汉子扯着嗓子吆喝：“最后一箱火龙丹！二百两黄金一瓶，要的赶紧！”
大恒瞥见遮阳棚下几名弟子攥紧钱袋又颓然松手。陈子初冷笑一声，从储物袋摸出个雕花银哨吹响。哨声未落，东侧摊位后转出个圆脸女修，手里竹竿挑起面绣着金蟾的幡旗。原本哄抢的人群顿时分流，半数涌向金蟾幡下的摊位——那里赫然摆着成色更好的火龙丹，标价却只有一百八十两一瓶。
大恒记得陈子初说他们以经垄断了火龙丹，可看今天这情形，这明显有两伙人在卖火龙丹，就是不知那一个才是陈子初一起的，大恒用询问的目光望向陈子初。陈子初则神秘的一笑，在大恒耳边小声道：“没有对比这销量可上不去。”
接着陈子初顿了顿道