胡太后曾一度形槁心灰，对未来已经绝望，以为这清冷的宣光殿就是她最后的归宿了。
毕竟，如果是她，是绝不会给政敌隐患留任何生机的。权利的游戏，从来都是你死我活的斗争，这一点瑶光寺里暴毙的尼姑高太后想必非常清楚。
她每日提心吊胆战战兢兢，每一次人影走动，每一次敲门送食，都会让她毛发竖立心跳加速，唯恐那是来向她宣布最后消息的。
但几年过去了，除了在噩梦里，那个让她害怕的情景一直没有出现。元叉和刘腾不知道是政治斗争经验不足，还是念及旧情不忍下手，始终没有理她。她好像已经被遗忘了一样。
渐渐的，胡太后心中又燃起了希望。这些年，她的儿子，也就是皇帝元诩，在慢慢长大，如果她能坚持到皇帝亲政那一天，她作为皇帝的亲生母亲，肯定是会被放出去的。
实际上，她不需要等那么久。因为就在前年，刘腾死了。
刘腾是在司空的位置上病死的，时年六十岁。刘腾当时极尽显贵，死后朝廷的王公大臣们都去送葬，丧礼之隆重无出其右。
胡太后不关心这些，刘腾之死对她来说最大的好处，就是没人再看着她了。本来刘腾和元叉的分工是刘腾主内，元叉主外，互为表里专权擅事。刘腾在的时候，虽然没有对胡太后下毒手，但日常的防备还是很严的，胡太后基本没有机会私自接近皇帝元诩。刘腾死后，宫内再也没人有权势阻挡她，而元叉又是个只会贪图享乐，没有任何政治敏感性的纨绔之徒，经常外出游玩留连不返，对胡太后的戒备情况漠不关心。现在胡太后不仅可以迈出宣光殿，甚至还可以在北宫和西林园内小范围走动。
胡太后敏感地觉察到了这一点，她知道期盼已久的机会终于来了。
刘腾老奸巨猾，有他在，胡太后没有任何胜算。但元叉不同。她非常了解自己这个妹夫，不学无术好大喜功，政治上基本上是个小白，对付起来要容易得多。
但她还必须非常小心，元叉手里还掌握着兵权，还有一些党羽在给他出谋划策。稍有不慎，就可能会打草惊蛇，功亏一篑。
她知道，最重要的棋子，就是她的儿子，那个小皇帝元诩。
她必须把元诩从元