萧渊明率领的南梁大军水陆并进，从东南方向杀进东魏的领土，包围了徐州治所彭城。
镇守彭城的是东魏徐州刺史王则。
王则也算是当时知名的武将，二十出头就靠军功拿到了子爵的爵位，两魏分裂初年曾经出任东魏总管三荆二襄南雍等六个州的军事总司令兼荆州刺史，位高权重。
可惜他关键时候不太给力，在沙苑失败之后居然直接弃城逃跑，把整个荆襄地区拱手送给了宇文泰。好在当时高欢面慈心软，只是骂了他一顿，没有治他的罪。
等到侯景叛乱之后，高澄四处抓能打仗的人顶到前线，王则虽然有黑历史，但听说武力还不错，所以被临时顶缸任命为徐州刺史。
没想到王则首先面对的不是侯景的叛军，而是来自南梁的外部势力。
萧渊明的大军到达彭城之后，首先在寒山安营扎寨。
寒山位于泗水的上游，距离彭城大约十八里左右。之所以驻扎在这里，而非直接攻城，完全是出自萧衍的安排。
萧衍是真正领过兵打过仗的人，虽然现在年纪大了，但在战略部署上还是很有见地的。他在决定出兵北伐的时候，就提前拟定好了基本的作战方案。
首先，彭城是东魏的军事重镇，城防必定非常严密；其次，东西魏长年互相掐架，将领和士兵都身经百战，而南梁这边承平四十多年，基本没打过什么大规模的战争，战斗力上并不占优；再有，南梁最能打的两位将领，陈庆之和兰钦，此时都已经去世了，萧渊明也好，他手下的那帮将领也好，实战经验都不太够，这种情况下直接搞常规攻城战，风险未免太大。
所以萧衍给萧渊明制定的方案是用水攻。
具体来说，就是在先修一圈围城坝，把彭城整个围起来，再在泗水上垒一座拦河坝，抬高泗水的水位，最后通过导流坝一路把水引到彭城。
为了防止萧渊明不懂得如何实际操作，萧衍甚至还给他配备了一位有经验的指导老师，也就是羊侃。
现在正值九月，淮河流域水量充沛，正是水攻的好时机。南梁部队在羊侃的指导和监督下，全军总动员，只花了二十天就完成了整个筑坝工程。
放水的那一刻，汹涌的泗水如同万