就在萧范犹豫不决的时候，突然有斥候回来报告，说大王不好了，侯景已经领兵奔咱们过来了。
萧范吓了一跳，心说还好够我聪明，没有草率出兵，否则就被侯景偷家了。他当即下令合州全城戒备，等着侯景来攻城。
结果等了好多天，一点儿动静也没有。
萧范有点儿奇怪，赶紧又派人出去打探。
结果这回得到的是让他震惊的消息：侯景已经占领了谯州。
原来侯景大张旗鼓去打合州只是个幌子，他在外围转悠了一下之后，突然领兵直扑东边的谯州（今安徽省滁州市）。
侯景选择谯州是有原因的。首先，现在目标是直捣建康，而谯州离建康更近，不用绕圈；其次，谯州守备空虚，很好打。
谯州刺史名叫萧泰，是萧范的弟弟。萧泰并非长子，也没什么才干，正常应该当不了什么大官，但这个家伙很舍得花钱，通过在朝中大肆行贿，愣是破格当上了一州的刺史。
谯州不是大州，资源有限，但萧泰可不管这些，他花了巨多的钱才爬到刺史的位置，当然要连本带利全捞回来才行。于是他从上任开始只专心做一件事，就是挖空心思盘剥州内的百姓士绅，整得全州苦不堪言，人心思乱，城防更是形同虚设。正因为这个原因，侯景才选择这里作为突破口，
实际情况比侯景预计的还要简单。侯景部队到达谯州城下，还没开打，谯州的将领董绍先就主动开城投降。萧泰没来得及逃跑，被抓了活的。
拿下谯州之后，侯景跟长江之间只剩下最后一道关口，也就是历阳郡（今安徽省马鞍山市和县）。
谯州失守的消息传到建康，萧衍也隐约有点儿感到危险了，他立刻下诏命令宁远将军王质带着三千人沿江巡防，严防侯景过江。
侯景的动作也很快，他一点儿都没在谯州耽搁，挥军直逼历阳。
历阳郡的太守名叫庄铁，虽然也很能打，但依旧没办法跟侯景抗衡。他眼见着正面打不过，便打算搞点儿阴的，派自己的弟弟庄均领人趁夜去偷袭侯景的大营。
可惜侯景是