孩子们上了学之后，刘悦负担轻松了不少。晚上接孩子们放学，然后再准备晚餐，不再是以前轮流哄睡每个孩子的情景。
时光荏苒，不觉已到1979年。
社会上的风潮早在三年前便已渐渐平息，尽管下乡政策和供应制度仍在继续，人们的生活状态依然如此。
直到1979年，改革开放的传言才开始流传开来。
叶川舒了一口气，身处这个时代已有十八年之久，终于迎来了快速发展期。叶寒酥十七岁，正读高三，成为恢复高考后的首批受益学生之一。
叶惟清与叶惟臻都升入了初三，他们在一年级的下学期连跳两级，原本还想再跳，却被叶川阻止了。
叶惟清的领导能力强，成为四合院附近闻名的小领军人物，而叶惟臻则更具学者风范，尽管只有十岁，在初三的学习中也不费吹灰之力，成绩始终保持第一。
随着下乡运动告一段落，四合院再次焕发了活力，那些原本外出的人们纷纷回归，孩子们长大后不再挤在一个屋檐下生活，有些人还需面对婚嫁问题，因此各家各户都掀起了建房热潮。
昔日雅致的四合院如今略显拥挤，叶川面临两项抉择：搬迁及创业经商。
搬迁的想法他已经盘算多年，旨在让家人远离不必要的风险。现在，时机终于成熟。
创业则是他早已深思熟虑的决定，尽管在运委会担任副主任的地位较高，但他的志向却不止于此。
徐老与宋老曾旁敲侧击提出为他谋求更高的职位，但均被他婉言谢绝。
里惠葵子在日本经营的迪诺化妆品公司在快速发展，而他的系统中仍存有多项先进的技术。若只按常理工作，未免大材小用了。
七九年十月结束后，贾张氏和棒梗终于获释，回到四合院时，他们都被眼前的变化吓了一跳。院子里几乎全是违章建筑，有些地方狭窄得只能侧身通过。大家都生怕占不到便宜，不断地扩建自家的违建房。
只有中院相对还好些，因为叶川根本看不上那些违章建筑，当初叶永顺打算盖的时候被他制止了。易中海夫妇只有一个女儿易欣欣，住房完全足够，自然没有违建的必要。
棒梗已经26岁了，幸好他的弟弟小