王一鸣心中明白，他这是在托付身后事了，沉声说道：“兄弟相交，非在其言而在其行，椒山放心。”听到这句话，杨继盛这才缓缓将手松开，男儿相交，生死相托，却无需道一谢字。
接下来，杨继盛朝野好友，如王遴、王世贞、杨朋石、奚世亮、沈炼等，都前来为他送行，书中且不一一细表。
及至临刑，监斩官何鳌照常例问询人犯有无冤屈，台下的百姓一片鼓噪，声震刑场，何鳌始终充耳不闻，午时三刻，掷令开斩，天空中忽然乌云滚滚，雷鸣阵阵。
刀斧手就位，将人犯抹肩头拢二背全部捆了。
杨继盛仰天长啸，朗声吟道：“浩气还太虚，丹心照千古。生前未了事，留与后人补。天王自圣明，制作高千古。生平未报恩，留作忠魂补。”
他昂首慷慨就义，时年四十，台下众多百姓，皆悲愤不已，齐声呼喊：“此天下义士也！”
当刀斧手举刀之时，杨应尾猛然跳起大呼：“不要。”喊出这两个字后，落地便已昏倒，王一鸣将他抱在怀里，为他推宫活血，过了好一阵，杨应尾才睁开眼来。