张照与洪仁坤遂入寨堂。此堂位于寨中，顶棚圆形，以草芥覆之，堂内虎皮为毯。墙壁以竹节搭排，麻绳束捆。左墙悬着四幅画，依次为龙、虎、豹、蛇；右墙则挂着四副字，并合为一首诗，诗词道：“天地苍茫云飞扬，洪门屹立水中央。三合聚义风云变，四海英豪共一堂。”
而寨堂的中央，摆着一个小案台，台上亦置宝剑一柄，此剑与小屋中所藏的龙剑大同小异，只是剑鞘之上，云隐凤现，灵动非凡，与龙剑像是一对，但较之，张照对这把更为喜爱。
及至周春现身，洪仁坤恭敬拜于一旁，张照则依然挺立未动。周春并未以此介意，反命二人坐在木案旁侧。然张照初至此地，心存谨慎，未敢贸然落座，他抱拳向周春问道：“未知会主召我前来，所为何事？”
周春道：“张兄弟，你可知三合会是做什么的？”
张照想起先前在小屋所见的对联，有“天地”与“三合”字样，此刻又于寨堂中的字挂上看到“天地”、“洪门”、“三合”等字，心中已有所悟，答道：“日前于街市上，我曾听人论道过三合会，此地莫非就是三合会所在？然三合会还请会主相告。”
周春闻此，长叹一声：“清廷腐败无能，致使百姓苦不堪言，怨声载道。张兄弟，你认为中国当下该当如何？”
张照虽然不忆身世，但他回答这问题却不假思索：“水能载舟亦能覆舟，清朝这滩水不能载舟，怕是管制不利，统治无方，胜者为王，败者为寇，此乃自古以来的铁律。”
周春听后，大笑不已：“说得好！清廷腐败无能，这潭死水恐已近枯竭。若朱元璋再生今世，定不会容那些番鬼嚣张。我三合会就是要反道光这昏君，覆清廷这潭死水。”
张照表面装作不语，但内心却嗤笑起来。周春善于观人眼色，问道：“张兄弟虽然默不作声，但是似乎心有疑虑，不妨直言相告。”
张照道：“我看此寨方圆不过一里，兄弟人数亦不过百，如何对抗偌大个清廷呢？”
周春心中一喜，似有所期待，暗想：此人武艺高强，对反清起义之事亦能侃侃而谈，想必是位贤才。若能为我所用，对我反清大业定大有裨益。