张照续道:“三合会你已不能再待下去了,你速往虎门寨寻找我的兄弟张钊。若能助他脱困,可前往西港渔家客栈等我。这二十两银子足供你们生活一年半载了。”
乌万失忧道:“我今已无家可归,将来我能去哪?”
张照安慰道:“我兄弟张钊亦无家可归,我昔日被周春收留方有归宿。人生有逆境,天无绝人之路,你无需过忧。”
乌万失闻此,抱着张照大哭起来。张照轻拍其肩,道:“你快走吧,若被周春发觉,恐我们二人都要被他抓起来不可。”
乌万失感激张照救命之恩,拜谢再三,而后跨马扬鞭,疾驰而去,夜色中唯闻马蹄声疾,渐远渐隐。
次日辰时,有会中人于外喧哗:“大事不妙,乌万失逃跑啦!”随即寨中兄弟齐聚,周春至木栅前查看,见栅锁掉在地上,而乌万失早已无影无踪。
干百里自寨堂中步出,说道:“昨日自乌万失床下所搜得的二十两纹银也不翼而飞。”
周春愤然作色,似将天地吞入胸中,难抑心头的怒火,他说道:“此贼即便千刀万剐,亦难消我心头之恨!”
有人禀道:“当家的,不知何人放走乌万失,莫非会中尚有他的同党?”
张照道:“昔日我与他在洋船上救人,此贼轻而易举便开启甲板下的铁门,他要打开木栅定是轻而易举。”
周春举刀,将木栅砍烂,怒道:“我太大意了,未料这人擅长偷盗开锁。今其逃脱,我实难辞其咎。”
张照紧锁眉头,片刻后上前说道:“我与此贼有些交情,之前不知他如此奸诈,故而一而再再而三的为他求情,今日他犯下大错,我亦有不可推卸的责任,不如由我亲自去擒他,将他绳之以法,交予各位会主处置。”
干百里点头说道:“如此甚好。若不擒来那贼,寻不得凤剑,如何安葬吴胜呢?张兄弟身手不凡,由他去办此事,我便放心了。”
张照道:“我行事素来需要帮手,前几日,我见一位兄弟为会长送药,此人因身体异味,人皆避之,乃至街上的小童也不待见他。我见其可怜,便和他成了朋友,此次出行擒贼,欲邀他同行,不知会主可否应允。”
周春嫌弃臭嘿身上的味道,听闻