大火燃烧了一整夜，黎明时才慢慢熄灭了，草木丰茂的长坂坡，完全变成了焦黑色--余烟袅袅，随风飘荡！
在那厚重的灰烬覆盖之下，无数身躯交织，大多已化为乌黑的焦炭，昔日七八尺高的英勇汉子，经烈焰洗礼，缩水至不足三尺，面容扭曲，口眼歪斜，四肢蜷曲，仿佛一幅惨烈的地狱画卷，触目惊心。
曹操立于战场之上，满目疮痍之中，他的面容透着难以掩饰的疲惫与沉重，声音沙哑而低沉：
“我军此番攻势受阻，勇士们伤亡枕藉，实不宜再战。暂且撤回营地，养精蓄锐，待明日晨光初照，再图良策。”
“刘耀此人，智谋深沉，诡计犹如暗夜繁星，难以尽数。此番败退，必有后手埋伏以待。我等需冷静筹谋，切不可再因一时之勇，徒增无谓牺牲。”
一次扑了个空，紧接着又是一场火攻的挫败，加之连续一天一夜的急行军，将士们的士气已如风中残烛，摇摇欲坠，身体更是疲惫不堪，仿佛每一步都踏着沉重的枷锁。
在这样的情境下，将领们纷纷进言，主张全军暂且撤退，寻一安全之地休养生息，待士气重振，体力恢复之后，再图进击之策。
刘琮亦是满面愁容，心灰意冷，他深感尚未与刘耀正面交锋，自家兵马已折损大半，前路茫茫，尚有数道坚固防线横亘其间，暗藏无数机关陷阱，光是想象便令人心生怯意，胆寒不已。
正当众人皆持退意之时，程昱挺身而出，他的声音在营帐内回荡，带着一股不容置疑的坚定。
“古语云，一鼓作气，再而衰，三而竭。此刻，正是考验我等意志之时。虽历经波折，但胜败尚未定论，岂可轻易言退？唯有咬紧牙关，方能见雨后彩虹。”
今日，若我等稍有退缩之意，士气必将如风中残烛，瞬息间灰飞烟灭。届时，欲再集结兵力，突破刘耀那固若金汤的防线，无异于痴人说梦！
许攸同样立场坚定，对撤兵之议嗤之以鼻：“眼下曹军前行，尚能于绝境中觅得一线生机；一旦后退，那便是自掘坟墓，万劫不复矣。”
连日来，进攻连连受挫，两度饮恨沙场，军中上下人心惶惶，士气低落至极。倘若此刻鸣金收兵，士兵们定会闻风而逃，溃不成军！
更何况，并州军的