刘耀亲自率领精锐部队，搭乘水师的舟楫，逆着湘水浩荡南行，仅仅三日之间，便已抵达长沙郡的郡治——临湘城！
这长沙郡，其历史可追溯至秦朝之时，乃是朝廷直辖的三十六郡中的一方重地。此地民风淳朴，百姓间流传着祭祀沙土之神的古老习俗，并建有雄伟的万里沙祠，故而得名长沙，意蕴深远。
西汉立国之初，高祖论功行赏，封功臣吴芮为长沙王，将这片广袤的长沙郡作为他的封国。可惜吴氏一族历经五代，却因无嗣而国祚中断。此后，长沙之地数度更易，或为国，或为郡，风云变幻，岁月流转。
直至东汉初年，长沙郡再度崛起，重现往昔辉煌。
大军压境至临湘城下，却未急于发起攻势，反倒是从容不迫地安营扎寨，埋锅造饭，给予麾下将士一个喘息之机。
连日来在舟船上的颠簸，使得众多勇士胃中翻腾，苦不堪言，更有不少人胆汁都几乎吐尽，加之水土不服之症日益加剧，亟需休整。
此刻，孙权唯有龟缩于江夏之地，按兵不动，丝毫不敢轻举妄动。
再看长沙，兵力已稀薄至不足万人，面对刘耀的虎狼之师，无异于以卵击石，难以招架。
随着曹操与刘琮的相继离世，这如同一道无声的号召，向那些隐匿于暗处的地方豪族发出了归顺的暗示，他们个个跃跃欲试，渴望投身于刘耀的麾下，寻求一片安稳的庇护所。
临江台上，灯火辉煌，酒香四溢，歌舞翩跹，宴饮的氛围热烈而浓厚。
然而，若细细打量，便会察觉这欢庆之下暗藏玄机。群臣们高举酒盏，口号震天响，却无人真正开怀痛饮。
有的浅尝辄止，轻触唇边便作罢；有的更是巧妙地将酒液倾入衣襟之内，暗自计较。
众人皆知，今日之宴，非但为庆贺战功，更有要事待议，关乎并州军未来的走向与命运。
酒过三巡，菜肴已品过五味之鲜，刘耀缓缓放下手中那流光溢彩的金杯，轻轻一挥衣袖，示意歌姬、乐工、庖人等一众侍从退下，大殿之内瞬间安静了下来。
随后，他一声令下，玄甲铁骑如鬼魅般无声无息地封锁了大殿的每一个出入口，气氛瞬间凝重。