夜色越来越深，月光如水洒落在庭院之中，四周一片宁静祥和。但书房中的曾国藩和屋顶上的小偷却形成了鲜明的对比，一个全神贯注于学问，另一个则满心只想着不义之财。
且说这小偷，躲在暗处已经苦等许久，心中的焦躁如同熊熊燃烧的火焰一般，越烧越旺。终于，他再也按捺不住性子了，心想横竖都是要冒险，倒不如豁出去算了！于是乎，他心一横、牙一咬，纵身一跃便跳进了屋子。
只见这小偷气势汹汹地冲到曾国藩面前，伸出手指着他的鼻子，毫不客气地叫嚷道：“瞧瞧你这副呆头呆脑的样子，读个书都这么费劲！我不过就是在这里听了几遍而已，早就能够倒背如流啦！”话音未落，这小偷竟然真的摇头晃脑地将那篇文章从头至尾背诵了出来，而且速度极快、行云流水，没有丝毫卡顿之处。
待他一口气背完之后，更是显得得意忘形起来，嘴角扬起一抹轻蔑的笑容，然后大摇大摆地转身离去，只留给曾国藩一个远去的背影和满屋子的寂静。此时的曾国藩呢，则完全被眼前发生的这一幕惊得目瞪口呆，整个人愣在了原地，脸上露出一副难以置信的神情。他呆呆地望着小偷离去的方向，心里暗自思忖着：“哎呀呀，这年头的贼怎么如此厉害？不但身手敏捷，居然连文章都能背得这般滚瓜烂熟！这可真是让我大开眼界啊……”
面对先辈们的殷切期望，曾国藩这心里头啊，那是压力山大。他知道自己天赋不好，但咱有招儿，那就是“勤能补拙”。于是，他就像只笨鸟，先飞为敬，夜以继日地刻苦读书，15岁就踏上了那条艰苦卓绝的科举之路。
道光六年春天，曾国藩去长沙府参加童子试，嘿，还挺争气，考了个第7名。然后呢，他又埋头苦读了七年，道光十三年，终于考了个秀才。第二年，湖南乡试，他又中了举人，那可是喜上加喜。
不过，会试这条路可就不那么顺了，他连考了两次都落榜了。但曾国藩是谁啊，那是越挫越勇的主儿。四年后，道光十八年，他终于成