柳繁生抽回长袖，剑眉微皱：“你已买了多少杂物了，马背都快被压弯了。”
此时，身后黑亮的骏马鼻孔发出“咈哧”声，好似在应和柳繁生。魏凌气鼓鼓地朝马背拍了一掌，一屁股瘫坐在地上，大声嚷嚷：“这些日子终日风餐露宿，成天吃些馒头野果，半点油水也没有，就去那街市上吃顿饭也好呀！查了这一月，这些失踪的人竟都是些鸡鸣狗盗之徒，我看这些人定是自己躲在哪逍遥快活了，何必费力找他们。他们不在，亲人还能过的更好些！”
“你休要偷懒，前方便是石柱村了。”柳繁生指了指远处山林中的村落，飞身跃上马背。
魏凌无奈，只得上马挥鞭跟上。
待二人抵达石柱村时，已近黄昏，村落中炊烟袅袅，一座座小木屋间弥漫着阵阵饭菜香气。
魏凌牵着马，拉住路过的大爷：“老人家，请问吴三宝家是哪户？”
老翁抬头眯眼望向二人，只见来人年约十七八岁的年纪，生的明眸皓齿，身着一袭墨蓝长衫，腰间挂着精致玉佩。他身后的公子年龄稍长，身姿挺拔修长，着月白素雅长衫，腰束玉色帛带，面容俊朗，气质不凡。
老翁白眉微皱，面露难色，沉吟道：“两位公子找吴三宝，莫不是他欠了你们银两未还？这可难办了，这吴三宝已经好些日子没有归家啦。现今家中只有他娘子和一个八岁小儿艰难度日，你们就莫要为难那娘俩了。”
魏凌赶忙摆手：“大爷不必忧心，我们并非讨债之人，我们是吴三宝的好友，只因他多日未归，音信全无。我们放心不下，特来探望！” 他已将这套说词背的滚瓜烂熟，说的极是自然真切。
大爷略有些狐疑，低头稍作思索后，还是指着不远处一间破旧不堪的茅草屋道：“呐，就是那间了。”
二人赶忙谢过老大爷，朝那座低矮的茅屋走去。到了茅屋门前，他们向院子里张望，只见小院中，一对身着粗布旧衫的母子正坐在一张破旧的方桌前，方桌上摆着两碗稀粥和一小碟咸菜。院内的妇人听见院门响动，忙抬头询问：“是谁呀？”
魏凌伸手推开矮小的竹篱笆门，踏进小院，笑着说：“嫂