妇人怔了一怔，急忙将小虎拉到身旁，紧紧地抱在怀中，又认真地打量了一番眼前的二人，方开口道：“多谢公子好意，我已与城中开元钱庄的王老爷说定，明日去他家厨房做工。王老爷还准许小虎在他家私塾读书，谅他吴三宝也不敢前去王老爷家生事！” 妇人脸上怒意渐消，怜爱的摩挲着小虎圆圆的小脑袋，呢喃道：“ 托王老爷的福，我们小虎也能读书识字了。”
小虎见母亲露出笑意，赶忙环抱住妇人，抬起他黝黑瘦弱的小脸，神色坚定地说：“我会好好读书的，等我长大了，爹就打不过我了，我会保护好娘亲的！”
柳繁生见此情形，心中有所触动，不忍继续追问。他心中暗想，待到晚间无人时再来查探此处是否有妖气即可，于是与魏凌走到院外，欲翻身上马离去。却听身后妇人喊道：“两位公子请留步。”
二人闻声望去，只见妇人正一瘸一拐的小步追来。
魏凌目光不由得落在了妇人腿上，此时方发现妇人腿脚似有不便。
妇人察觉到魏凌的目光，脸上露出一抹苦涩，声音微颤着说道：“是被那吴三宝打断的，村里的医师说腿骨碎了。”说着眼里又泛起泪来，她扭头抹了把眼睛，深吸一口气，略顿了顿，轻声道：“我仔细想了想，吴三宝在离家前后确实行为怪异。若是真有妖邪作祟，不除掉这妖邪，日后伤了好人可怎么办。两位公子有什么想问的，尽管问吧！”
柳繁生道：“有何不同寻常之处？”
妇人低头略一思索，缓缓答道：“吴三宝是一日离不得酒的，可他在离家前几日，突然滴酒不沾，酒不喝也就罢了。他平日极不喜欢甜食，只爱吃酒肉，那几日却买了好些糖果点心回来，每日三餐以糖果甜点为食，甚至厨房烧菜的白糖都被他舔食干净。性情也比往日温柔和善，却又寡言少语，见人只一味的憨笑。”
柳繁生听罢，移步迈入那两间小屋内，取出探妖符四下查验，并未见丝毫妖气。他低头间，瞥见床下有几件男人的长衫长裤，便蹲下身来，凑近仔细端详。片刻后，他面色一凝，起身看向妇人道：“可否将这几件旧衣交予我？”
妇人听得一愣，疑