李知行答道：“不急！请祁东家先喝茶。我们那位孔东家去看望他五嫂，一会儿就回来。”
“呦！你们还真是沉得住气。”
孔盛东听到这里，迈步进了堂内，同时对祁苗昌说道：“祁东家大老远来，我怎么能不急着见呢。知行，你没给安排饭吗？先吃点啊，这么晚了，祁东家一定还没吃过饭。”
“我安排了。一会儿让人端来。”
祁苗昌表情很不自然也很着急，他说道：“别顾这些，你们不担心云州断粮？后面的粮食可都停在雁门关南边不走，再过十几日，你们们两位恐怕也吃不饱，还是留着吃的给自己吧。”
“祁东家，你一路来没发现上泉镇上看不到多少灾民吗？”
祁苗昌愣了神，在极其短暂的时间内回忆了一下自己进镇子的路上看到的场景，他看到街上的人确实无精打采的不少，但是远不像传闻说的那样，云州遭遇百年不遇的饥荒，要饭的乞丐满大街，百姓饿得到处找吃的。
祁苗昌心中一惊，说道：“难道你们手里的粮食够用？不可能吧？一旦官家用完手里的粮食，你们的储备用光，再有几天肯定要乱，你们哄不住我。这时候你们强撑脸面，有什么意思？”
孔、李二人相视笑了几声，并不说话，这时周渝端着一个托盘，放到祁苗昌身前的方桌上，托盘里有一碗白粥，两碟腌制小菜。
“祁东家吃点吧，你大老远来，本该请你好好吃一顿，可是今天时间有点晚，你先将就用点，明天中午请你吃好的。”
祁苗昌不屑地看着托盘里的饭菜，正要奚落孔盛东和李知行几句，突然他盯着那碗白粥，喃喃说道：“白粥？河东道北面平时不能种稻子，南边哪家商号给你们送来的？倪家吗？”“不对啊！倪家送来的粮食大多还是麦子和粟米，稻子真没听过。”
祁苗昌说完，猛然意识到自己说漏了话，突然闭嘴，在不多说一句。
“谁说稻子只在河东道南边种植，别处也可以种啊？”李知行用低低的声音，幽幽说道。
祁苗昌的神情一滞，忽然想到一种可怕的可能性，他试探着问道：“你们从吴越或者南吴运来了稻子？南边在