“黄伊榕谢陛下隆恩！”黄伊榕朝西南方向躬身一拜，以表对身处长安的皇帝李渊的遥谢之意。她虽在唐王府身居高位，但对于李唐并没有多深厚的情感。然而此时此刻，她的谢意却是发自肺腑的。“赏赐御药”不过是李渊笼络人心的手段，然此种对于臣下面面俱到的关心之举，着实比那些兔死狗烹的君主，要好太多。
“殿下不必自责。你今日之所至，想必事出有因。”黄伊榕让出道来，“请进。”
黄伊榕幽居深山养伤，为免她因担忧国事而加重病情，司徒远严令禁止徒众或是探病者向她透露唐王府的战事。如今她的伤情已好大半，她才终于有机会从皇子李世民的口中，全面了解到唐国军情。
唐军自度索原一役后，在定杨军猛烈的攻势下屡战屡败。东面辙乱旗靡，西面原已归附的“西凉王府”的领域上，亦有流寇发动暴乱。与此同时，唐王府与“夏明王府”战况胶着，“洛阳王”王世充更是屡犯唐之边境。在四面受敌、疲于应战的危局下，李唐君臣虽早在裴寂的战报中得知黄伊榕生死未卜之事，却哪里还顾得上这个毫无实权的“国定钦使”的死活？
直到秦王李世民解决掉西凉叛乱并处理完几件武林大事之后，他才得以抽身出来探望黄伊榕的病情。他数日连换快马，携御药匆匆赶至霍山，除了探病之外，他更想与这位大唐女帅深研战况。毕竟，黄伊榕是正面迎战宋金刚的第一人，而宋金刚之强势，已令唐国的君民将卒都感受到了前所未有的巨大威胁。
定杨王府之将宋金刚，实为禤弈。但外人均不知晓：这个近期声名大噪的宋金刚，其实来自那与龙瀛剑有着密切关联的神秘地域——瀛洲岛！弈在战胜了黄伊榕这个“头号大敌”之后，所向披靡。他刀招狠厉，武功高绝，且心思缜密，深谙用兵之道，各类攻守阵法更是娴熟于胸。与弈相较，现任晋中战区的唐军主帅裴寂，军事才能极其有限，远非敌手。
且说度索原的西南方有一条长达数十里的间道险隘，名为“雀鼠谷”，此为兵家必争之地。裴寂自然也知道雀鼠谷的重要性，他在兵败南撤之时，仍不忘命兵众在谷中做些部署。他幻想着凭借险要地势，能将宋金刚拦截在峡谷之北。
然宋金刚用兵如神，度索原之战获胜后，他立即与“定