第二天5点，天空下起了细雨，张力量冒雨乘坐火车去了s市。
这次s市之行，相比第一次与唐秀美同行的美好截然不同：张力量买的是最早最慢最便宜的绿皮火车，又是站票，因此整个旅途是非常艰苦难忘的：
张力量在n站上了火车，见车厢内挤满了打工的人群，只好站在湿漉漉的车厢接头处，看着窗外江南初冬时节烟雨朦胧的景色。好在一位学设计的帅哥也很无聊，凑了过来，跟张力量从理想谈到现实，从国内谈到国外，从历史聊到当今，不知不觉中火车行进了3个多小时，那名帅哥方才从w市站下了火车。
张力量告别了那位不知名的帅哥，方才感到最难熬的不是漫长的等待，而是等待中的孤独。张力量在孤独中又等了1个多小时，方才到达s市火车站。
那时的s市正从乡镇经济模式向外资经济转型，火车站非常小，周边的环境也非常差，到处都是操着本地口音卖地图、卖饮料、卖食品的小摊小贩。
张力量第一次来到s市火车站，人生地不熟，更不知如何去s开放大学，只好向一名行人问路。
那人四五十岁年纪，应该是s市土着，他仔细打量了张力量一番，先用本地的吴语说一句，见张力量听不懂，方才用普通话回道：“你去什么大学？我在s市生活了这么多年，只知道s大学！从未听说什么开放大学？”
张力量见那人如此说话，知道他很排外，再问也问不出什么来，于是走到一个卖地图的摊贩前，问老板。那老板也摇头表示不知道。
张力量只好花了2元钱向老板买了一张s市地图，那老板方才搭话道：“小伙子，你考什么学不好，为什么要去那个学校？你去那边的公交车站，乘坐1路巴士，坐到观前街那边再问人吧！”
张力量按照老板的指路，乘坐1路巴士，到了s市最繁华的观前街，那观前街满是仿古的苏式建筑，没有高楼大厦，街道桥梁两侧挂着小巧的宫灯，地面也十分干净，就如江南建筑中的小家碧玉，这一点与n市、z市粗犷的城市风格截然不同，倒与y市的城市格局非常相似。
这时，天空又飘起了细雨，张力量见身上已被雨水淋了半湿，只好放弃观赏观前街热闹的景致，跑到一家卖