在萨马岛以东 200 海里的辽阔海域上，美军太平洋舰队如同一群蛰伏的巨兽，分成三个庞大编队，静静地等待着夜幕的降临。其中，由第 3 舰队的一支运输队作为诱饵的编队，他们出现在莱特湾，并且在附近游荡。这个编队看似规模宏大，实际上却仅有少量装载。为了让这出戏更加逼真，尼米兹甚至命令 3 艘护航航母随编队出发，给日军营造出一种美军即将利用夜色掩护再次发起莱特岛登陆行动的紧张氛围。
与此同时，在新几内亚的莱城，数十架大型运输机已经严阵以待，远征军第 1 集团军直属特战团的战士们已经做好了登机的准备。他们将空降莱特岛，利用夜色的掩护，去拯救被围困的美军。
王成武如今已升任第 1 集团军作战部部长，特战团的筹划、训练等一系列工作，皆由他亲自操刀。这次是该团首次整建制出发执行任务，他心中犹如悬着一块巨石，始终放心不下，于是主动找到蔡雍（已升任第 1 集团军参谋长兼 112 师师长），强烈要求亲自带队参加空降行动。
蔡雍其实也希望王成武能亲自出马，毕竟现任特战团团长乔治李虽然能力出众，但在魄力方面稍有欠缺。对于这些从血雨腥风中杀出来的精兵悍将，他也担心乔治李能否驾驭得住。然而，玛丽安刚刚为她与王成武诞下孩子，正需要悉心呵护的时候，而且，空降作战的危险程度远大于一般的作战，蔡雍实在不忍心让自己的爱将去冒这个险。
王成武见蔡雍面露犹豫之色，他深知蔡雍的顾虑，便嘴角上扬，露出一抹宽慰的笑容，对他说道：“我说老大，你不要一副杞人忧天的样子，自寻烦恼。我跟你征战这几年，什么枪林弹雨没经历过，日本人的子弹又岂能奈何得了我？再说，玛丽安对我此次行动也是很支持。”
蔡雍依旧摇了摇头，他语重心长地对王成武说道：“你身为作战部长，却要亲赴前线指挥一个团作战，此举欠妥。乔治李虽魄力稍有不足，但作战的意识与思路还是清晰，他也知道此次任务之凶险，已经做好万全的准备。何况，他也急需一场胜仗来树立自己的威信，你若前往，只会更挫其威望，对他日后的指挥更为不利。”
王成武听蔡雍这么一说，仔