烈日将铁甲舰的炮管晒得滚烫，郑大木摘下斗笠扇着风，汗水沿着他浓密的络腮胡往下淌。
\"这些红毛鬼的脑壳比炮弹还硬，\"他望着加尔各答港口的石砌要塞，\"派个姑娘去谈判，真亏军师想得出来。\"
港口方向突然传来鼓乐声。
只见柴婉儿端坐在舢板凉棚下，四个赤膊水手划着雕龙木桨，八个乐师吹着唢呐敲着铜钹，硬是把谈判使船搞成了庙会花船。
要塞上的英军哨兵看得目瞪口呆，有个戴假发的军官差点把望远镜掉进海里。
\"这叫先礼后兵。\"参谋长张汉捻着山羊须，从望远镜里看见柴婉儿举起青花瓷茶盏，\"当年三宝太监下西洋\"
\"轰！\"
要塞突然腾起白烟，炮弹在使船前方二十丈炸起水柱。
柴婉儿的发簪被气浪震落，乌黑长发在硝烟里散开，活像只炸毛的波斯猫。
郑大木的拳头砸在船舷上：\"狗娘养的！老张，该让咱们的炮说话了！\"
炮窗次第推开时，梁家富正往耳朵里塞棉花。
这个放排出身的海军总管却怕炮声，偏生旗舰\"福宁号\"装了六十四门红夷大炮。
\"预备——\"张又鸣的令旗刚挥到半空，了望塔突然传来怪叫：\"右舷！鳄鱼！\"
整船人齐刷刷扭头，只见三条鳄鱼正扒着船舷探头探脑。
梁家富吓得窜上炮架，怀里的算盘珠子洒了一甲板。水手们举着竹竿捅了半天，最后是炊事兵吴阿三扔出块咸肉才引开这些不速之客。
\"他娘的，开炮！\"张又鸣的怒吼惊飞了岸边榕树上的白鹭。
七十二门重炮齐鸣，炮口喷出的硝烟在恒河上织成纱帐。
要塞城墙崩落大块花岗岩，惊起成群果蝠黑压压地掠过河面。
但真正遭殃的是港口香料市场。
一发跳弹打翻了装咖喱粉的箩筐，黄雾腾起三丈高。
印度商贩们顶着炮弹在摊位间飞窜，有个缠头巾的大叔居然扛着整袋胡椒往明军战舰游来——原来是把炮击当成了开市礼炮。
\"换链弹！削他丫的桅杆！\"郑大木扒着船艏像咆哮。
他麾下