蒹葭与曹爽初次相遇，是在景初三年的初夏，魏宫后苑的荷塘新绿初绽。
曹爽手持一卷竹简，漫步在九曲回廊上，腰间玉带在阳光下泛着温润的光泽。
那时作为已故大将军曹真的长子，他近来颇得明帝曹叡器重，特许他自由出入宫禁。
“将军今日好雅兴。”身后传来娇媚的声音。曹爽回头，看见郭皇后身边的宫女正向他行礼，眼波流转间尽是谄媚。
他随意摆了摆手，目光却被荷塘对岸的一抹白影吸引。
那是个从未见过的女子，正弯腰在塘边采摘芦苇。
她身着素白纱衣，发间无一饰物，却比那些满头珠翠的宫妃更显清丽脱俗。
曹爽不由自主地绕过荷塘。
随着距离拉近，他看清了女子的容貌——眉如远山，眸若秋水，肌肤胜雪，唇若点朱。
最奇特的是她周身散发的气息，不似宫中女子那般脂粉浓重，反倒带着水泽的清新。
“姑娘是哪个宫里的？本将军怎从未见过？”曹爽刻意加重了“大将军”三字，这是他一贯的做派。
蒹葭直起身来，手中握着一支刚采的芦苇。
她看向曹爽的眼神中没有畏惧，也没有宫中女子常见的谄媚，只有一片澄澈。
“将军何必明知故问？”她声音清冷如泉，“这宫墙之内，哪一枝芦苇能真正属于这里？”
曹爽一怔，随即失笑：“好个伶牙俐齿的丫头。你叫什么名字？”
“蒹葭。”女子轻轻摇晃手中的芦苇，“就是这水边最寻常的野草。”
荷风拂过，她衣袂飘飘，恍若随时会乘风而去。
曹爽心头忽然涌起一股莫名的冲动，伸手欲抓住她的手腕：“既入宫中，便是皇家的人。本将军向陛下讨了你如何？”
蒹葭轻盈地后退一步，让曹爽抓了个空。她将手中的芦苇递给他：“将军请看，这芦苇中空外直，柔韧不折。至刚易折，至柔长存，此乃天地之道。”
曹爽接过芦苇，发现其茎秆上竟有晶莹水珠滚动，在阳光下折射出七彩光芒。
他正欲细看，忽听身后传来急促的脚步