“夏侯老贼……”他嘶声冷笑，“待我明日大军攻城……必取你首级……祭我弟兄！”
………
寅时末刻，陇西荒原浸在靛蓝色的雾霭中。
狄道城头的魏字旗低垂着，守军蜷在垛口后打盹，只有零星火把在风中明明灭灭。
忽然，一只夜枭从枯树上惊飞，翅膀拍碎凝露的蛛网——
陇西的天空在辰时突然死去。
原本苍白的晨光被某种无形之物吞噬，云层如同泼墨般翻涌沉降，最终凝固成铁灰色的铅块，低得仿佛伸手就能刮下锈屑。
这不是自然的阴云——有经验的老兵能嗅出风中混着火硝与硫磺的气息，那是魏军在城头焚烧“狼烟胶“特制的障目烟。
蜀军的三万铁甲在荒原上展开时，大地开始呻吟。
前锋重骑的马蹄裹着浸油麻布，踏地无声，唯甲叶摩擦发出毒蛇般的“沙沙“响。
中军枪阵的步卒每行十步必顿矛，三万支铁杆同时夯地，震得狄道城墙簌簌落土。
后阵弓弩手背负的箭囊微微颤动，淬过巴蛇毒的箭簇与铜匣碰撞，发出细碎的“叮铃“声。
“咚！”
第一声鼓响如闷雷碾过地脉，震得城墙浮土簌簌滑落。
地平线上，三万蜀军铁甲浮出晨雾。
前锋重骑的马蹄包着麻布，踏地无声，唯甲叶碰撞发出毒蛇吐信般的“沙沙”响。
中军枪阵的矛尖挑着露水，每走十步便齐齐顿地，水珠震落时折射出妖异的虹彩。
后阵弓弩手的箭簇裹着油布，随步伐轻晃，像一片即将倾泻的火星
蜀军阵中三十六面夔皮战鼓同时擂响。
第一通鼓：缓如病叟咳血，每声间隔三息，恰是守军心跳的节奏；
第二通鼓：急似饿狼啮骨，声浪叠成排山倒海的压迫感；
第三通鼓：忽转诡谲，时而如巨木坠渊，时而似利刃刮鳞，搅得人五脏翻腾；
姜维的白马人立而起时，所有鼓声骤停，前蹄踏碎一块风化的头骨——不知是魏是蜀的亡魂。
(本章完)