这时一种新的传说诞生了，河北义军的军士们风传说：现如今赵王的那个军师孙秀，是五斗米道的祭酒，是会天师法术的，他设坛在嵩山祭天，有晋宣帝派来的鬼卒相助，鬼卒看不见摸不着，却能给敌军施加神力，我军就是无法击败这种鬼卒，因此一败涂地。
一夜之间，这种谣言风传整个义军大营，且随着不断有溃兵从南面归来，彻底击垮了义军的士气，许多人都已经丧失了作战的意志，哪怕是没有眼睛的人，也能感受到营内气氛的低靡。
事情到了这个地步，军中将领们也知道大事不妙，于是回营之后，仅仅休息片刻，成都王司马颖就下令军中六品以上军官，尽数到主帐内军议。
可等众人到齐之后，谁也不敢第一个开口。毕竟这次的失败实在是太惨重了，谁也不能为此负责。而先开口的人，无论是安抚还是激励，也难以令大众顺心，反而成为众人发泄情绪集火的目标。因此，帅帐内灰头土脸站了百来人，可现场却只有压抑的沉默。
司马颖本来这一路也被折腾得够呛，心中恼火不已。但他性情宽柔，一见帐中诸将这幅垂头丧气的狼狈模样，胸中气也就消了，反倒同情起了战败的军士来。
他当众说：“胜败乃兵家常事，诸位何必如此气馁？过去的事情就让他过去吧！我叫诸位来这里，是来解决问题的，不是来让大家认罚的。”
然后对几位前锋将领说：“赵将军（赵骧）、石将军（石超）、高将军（高元），你们几位都上阵杀敌过，也是受损失最重的几位，先跟我们说说，现在是个什么形势吧！我军到底损失了多少人？”
赵骧是败战的主力，他犹豫一阵后，上前道：“殿下，我麾下原本有骑军六千，步卒九千。可今日一战，骑军损失殆尽，步卒大概也就逃回一半，可甲胄器械基本都丢完了。”
此言一出，众人一片哗然。也就是说，一战过后，赵骧部就减员近万人，即使后面能够再重新聚拢一些溃兵，也很难再形成战斗力了。
而后是石超、高元的汇报，他们的部众减员较赵骧为少，但也不容乐观。三