出于行政管理的便利性考量，省级政府在实际运作过程中，将自治州、地区、盟以及地级市等这一层次视为一个统一的地方政府层级加以对待和管理。
各类政策措施及相关工作任务首先下达至这些地区或地级市层面，然后经由它们进一步传递并贯彻落实到县级政府单位。
由此一来，县级市便顺理成章地被视作地区或地级市之下的又一层级，并接受相应的管理。
然而，由于按照规定‘市’不能直接下辖‘市’，故而地级市对于县级市的这种管理方式并非传统意义上的直接‘管辖’关系，而是一种特殊形式的‘代管’模式。
所谓‘代管’，顾名思义，就是代表省级政府行使管理职能的意思。
也就是说，虽然表面上看县级市隶属于地级市，但实质上其管辖权仍归属省级政府所有，地级市只是受委托代为履行部分管理职责而已。
被代管的单位，经济上通常绕过代管单位，由省里直接管理。
这样的管理体制既有助于提高行政效率，实现资源的合理配置与统筹协调，同时也能够充分保障各级政府之间权力与责任的明晰划分，确保整个地方治理体系的平稳有序运行。
而且代管市和代管县又有着一定区别。
代管县重点通常倾向于农村，代管市重点通常倾向于城市。
青州市能从原青州县，撤县划市，就是因为青州一直领跑南岗的经济，与市政府所在的金牛、五星两区并驾齐驱。