红堡，御前会议厅。
巴利斯坦铺开手帕，就着水擦拭自己的剑，又把剑刃对准磨剑石，一遍一遍。
剑身两面开刃，碎石屑附在表面，轻轻抖了抖，浸入水中，变得锃亮。
“我需要面见国王！我要出城回青亭岛！”
“国王没有时间，若有政务劳烦北上寻找艾林首相。”巴利斯坦扭过头，认清了这张平庸的脸。
“霍柏·雷德温爵士，对于您父亲的遭遇，我深表遗憾。”巴利斯坦斟酌了几遍，表情凝重地对他说。
“铁民是叛徒，需要艾林、兰尼斯特，还有边疆地河间地的军队一同平叛！”霍柏性子不像他兄长那样沉稳，恐怕雷德温伯爵把他留在君临也是确保自己血脉无忧，行军没有后患。
巴利斯坦深表同情地望着他，“国王在哪里我便在哪里，你如果需要政令，恐怕赫伦堡的阿提斯·艾林是你的最优选，如果你注意到话，红堡除了平民，已经许久没有贵族涉足了。”
“而且，相比铁民，似乎还有事更为重要，”巴利斯坦接着说，他看着手上的信件，这是封从夜歌城寄来的信件，多恩人停止了与边疆地骑士的对峙，亲王隘口的陈兵几乎全部退回了多恩，“卡伦伯爵自告奋勇，想要带兵包围风息堡。”
尽管读了许多遍，但巴利斯坦还是轻皱眉头，卡伦伯爵如此行事只不过是想和他的私生子兄弟支持席琳公主称王划清界限，后者凭借自己在军中强势的威望带走了夜歌城三分之一的军队，风暴地许多贵族甚至因为私生子的站位误以为是夜歌城的授意，这点让刚刚收复夜歌城的卡伦伯爵很是苦恼。
霍柏皱了皱眉，“巴利斯坦爵士，您的意思是……”
“阿提斯·艾林公爵至今没有在河湾地问题上表态，”巴利斯坦说，“但是就风暴地和北境已经实施了许多政策，与北境讲和，派遣我收复风暴地……”
“派遣您？”
“还有自告奋勇的洛拉斯·提利尔爵士，不知道阿提斯和他说了什么，这位爵士似乎铁了心要为王国开疆扩土，尤其还是去打击史坦尼斯。”
霍柏爵士紧锁眉头，他还没想清楚自己和这件事的联系。
“我奉劝你，想清楚你的父亲为什么带走了你兄长而没带走