乔拉的“赎罪”瓦雷利亚钢剑未收鞘，它被主人紧握手中，漆黑如暗夜的剑身纹丝不动，篝火的焰末打在它身上，只是把暗夜照亮了几分，更能辨识其为天黑。
死尸聚堆，城外海边，大火焚烧，黑烟直挂蓝天有如无数渡鸦携信盘空。
黑色的翅膀，黑色的消息，乔拉心想。
韦赛利昂被捉走了，杳无音讯，他只能眼睁睁看着铁种的长船把女王的孩子带走，消失在海平面与夕阳的交融处。
橙光婉转神圣，宛若诸神降临，乔拉只觉得那日阳光刺眼，灼烧他的心。
他把丹妮的孩子弄丢了。
“扑通！”
似乎是条件反射，他下意识以为是脑袋落地滚动的声响。
扭头一看，果真如此。
圆颅大王摘下兽面，扔了布囊，一个弥林人的脑袋装在里面，面容已经难以辨识，血肉模糊。
“再惯着这些鹰身女妖之子，怕是不用渊凯和阿斯塔波的奴隶主过来，我们自己就被城内的奴隶主给耍暗枪冷箭给收拾咯！”圆颅大王斯卡拉茨丑陋至令人观之生畏的脸露出来，狰狞到不必用任何表情修饰，便满是威怖。
乔拉对此心知肚明，他回答道：“女王不批准你的做法。”
“女王不知踪影，她把权力交付给你，莫尔蒙，”斯卡拉茨似乎对女王并无太多敬畏，张口就暗示乔拉施展权力，推翻女王之前的决策，“她毕竟是个女人，心慈手软，不懂政治。”
乔拉心生愤忿，他把“赎罪”收回剑鞘，厉声说：“注意你的言辞，斯卡拉茨。”
圆颅大王不惧他的威胁，竖出五根手指：“仅仅半月，仅仅才半月，兽面军就少了二三十个弟兄，这种损失甚至比战时还大。女王是解放者，给了我们自由，却没有治理的良方，这便需要有人辅佐，你是女王之手，她信任你，你做什么她都会原谅你。”
弥桑洛就站在一旁，长矛高高竖立，他拧着眉毛，听着斯卡拉茨的话，把目光移向乔拉身上。
乔拉知道，军中多数人都对圆颅大王的提议心生向往，倘若继续不作为，恐怕还没等女王归来城中便会生变。
他