八十年代末，他自感在家乡很难混下去了，于是便动了南下的念头，为了在异地他乡可以生存，他决定搞一支枪。
最终，他把目标锁定了一名乡镇派出所的副所长。
在一个深夜，他埋伏在副所长下班回家的路上，趁其不备，突然发动了袭击，将人杀害后，从身上抢走了五四式手枪一把和七发子弹。
由于是异地作案，加之当年的刑侦技术手段落后，这起案件始终没有任何线索，至今仍旧是一起悬案。
身上有了硬通货，胆气自然壮了许多。很快他就登上的南下的列车，并在车厢里邂逅了怀揣梦想的陈思远。
当年的珠三角地区，是国内改革开放的窗口地区，每天都有大量的打工者涌入，治安非常比较混乱，为了加强管理，治安联防和收容所便应运而生。
这本来是件好事，可由于监督机制不健全，上述两个新生事物，最终却演变成了诸多打工者的噩梦。
那时候，只要没有暂住证，一旦被联防队员抓住，随即送往收容所强制劳动，劳动结束后往往会被遣送回原籍，据有关部门统计，仅仅东莞的樟木头收容所，就总计遣返过上百万人次。推而广之，数量真是大的惊人。
对余红旗这样的负案在逃人员来说，这简直就是灾难。联防队员在经济利益的驱使下，几乎无处不在，无孔不入，只要发现外地人，立刻进行盘查和抓捕。
余红旗仗着敏锐的嗅觉，多次逃脱，但也有一次被堵了个正着，情急之下，他只能拔出枪来，这才将联防队员吓退。
他意识到这不是长久之计，于是便连夜逃亡，偷越国境，去了香港，此后辗转东南亚各地，并在一个偶然的机会认识了丙哥。
作为老牌情报人员，丙哥一眼便看出余红旗是个狠人，他深知这种人在关键时刻会派上大用处，于是便将余红旗收留了下来。
余在东南亚为丙哥做过很多脏活，渐渐的引起了当地警方的注意，丙哥出于无奈，便想将其送回国内藏匿，但苦于没有什么好的途径。
一天下午，丙哥突然发现余红旗盯着一份国内的晚报出神