“哪里的话？”晏清禾眉眼温柔地看向娴静淑礼的横塘，“本宫看横塘就很好，元熹，阿照，你们说是不是？”
“母亲说是，那肯定就是了，”元熹故作娇嗔道，“只是……依母亲的意思，不会是想要换女儿吧？”
“我倒是想，只怕你姑母不依，”晏清禾看向儿子，“阿照，你说呢？”
阿照不知该如何夸赞对方，只寻了个不易出错的典故，又抬眼多瞧了她一眼，在二人对视的那一刻连忙撇开避嫌，便低眉矜持道，“横塘妹妹清水出芙蓉，天然去雕饰，性格温恭谦逊，远甚常人许多。”
永安对皇后的意思心知肚明——反正沈家已经暗中站在了皇后一边，这是改变不了的事实。沈家只有两个女儿，而年纪相仿的横塘和琰儿日后必定是要联姻的，提前先培养两个孩子的感情也没什么不好。
“话说，”永安浅浅一笑，顺着皇后的话明知故问道，“阿照今年也有十一岁了罢？”
“回姑母，”阿照起身拱手道，“阿照今年冬月即满十一岁。”
“你这孩子，对姑母这么客气作甚？”永安道，“说起来，横塘与阿照是同一年生，不过晚上一个月罢了。横塘，你站起身，让皇后娘娘与母亲看看你与阿照相差多少。”
两个孩子还没反应过来的时候，元熹就已经眉眼弯弯地准备好了看戏的准备，轻轻补充道，“阿照，快上去。”
两个少年只好并肩站在各自母亲面前，含羞不语。阿照虽只比横塘大一个月，但却高出了半个脑袋，一个芝兰玉树、气宇轩昂，一个云孤碧落、月淡寒空，宛若一对璧人。
晏清禾恍惚间记起多年前，也是这样一个白雪飞扬的冬日，自己与齐越也曾并肩而立被人夸赞，只是物是人非事事休，过去的就不必多提了。
“看着真好……”永安也忍不住感慨道，“倒像是自己也年轻了一回……”
二人心满意足地望完孩子后，又多聊了许久，直至正午时分，永安见天色不早，预备告辞出宫，晏清禾又挽留她用了午膳再走，永安见推辞不过，只好答应下来。
“唉，横波这孩子，到了这时也不回来