她刚刚屏住呼吸，停尸房大门已被推开，一名管事提着灯笼，点头哈腰地将谢景元引至最角落的尸架前，恭敬道：“大人，这就是”他边说边掀开白布，露出下面干瘪的尸身。
谢景元缓缓俯身，昏黄的灯光下，眼前这仅贴着一层青灰色皮肉的骨骼，与当年那张意气风发的面容渐渐重合。
“这的确是族弟。”谢景元声音发颤，手指死死掐进掌心才勉强压下上扬的嘴角。他故作悲痛地别过脸，却在阴影处任由笑意爬满眼角。
“有劳管事。”他将一袋碎银子放在尸身旁边的木板上，声音恢复了几分平静：“本官要将族弟送回老家安葬。”
管事诚惶诚恐地后退两步，连连摆手道：“大人折煞小的了，小的这就去给大人办手续。”
谢景元领了尸身，立即朝盛京城方向折返。行至城下时却未入城门，而是转头向南郊的荒山驶去。
暮色四合，那荒山犹如蛰伏的巨兽，渐渐显出狰狞的轮廓。
山路崎岖，马车再难前行，谢景元吩咐赵禄和一个小厮抬起那具尸身，随他朝山林深处走去。
不多时，三人来到山阴处的乱葬岗。林中阴翳幽暗，几株枯树如鬼魅般伫立在坟冢之间，残碑断碣半埋于黄土，偶有寒鸦啼叫，嘶哑的鸣声划破死寂。
谢清漓与冷霜隐在暗处，屏息凝神。只见谢景元停下脚步，赵禄和那小厮忙不迭将尸身丢下。谢景元低声吩咐几句，两人便乖顺地退到数丈开外。
四下寂静，唯有微风掠过枯枝，发出细细的呜咽。
谢景元缓缓蹲下身，从地上拾起一块棱角分明的石头。他凝视着那具尸身，从喉间溢出一声低笑，声音里带着扭曲的快意：“神童之名如何？文才冠世又如何？不过是个愚不可及的蠢货，像个提线木偶般任我摆弄能成为我的垫脚石，倒是你此生最大的造化了！”
他猛地扬手，将石头狠狠砸向尸身早已僵硬的胸膛，咬牙切齿道：“你就永远在这里做个孤魂野鬼罢！”
忽然像是想起什么极有趣的事，他低低笑出声来：“呵对了，你那个碍事