然而，二人偷偷在外居住的事情很快败露。陆游的母亲勃然大怒，最终唐婉只能带着一纸休书黯然返回娘家。对父母颇为敬畏的陆游无力抗拒命运的不公，二十余岁的他，既不能撑起夫妻二人的小天地，也无法保护至爱之人。
纵有深情厚谊、琴瑟和谐，却也敌不过世俗的阻碍。陆游在家族责任与爱情之间左右为难，最终选择了前者，舍弃了妻子与这段美好姻缘。
唐婉重回唐家，依然是父母的掌上明珠，但那段破碎的姻缘却始终萦绕心头，久久不能忘却。生活在讲究理智的宋代，被丈夫休掉的妻子回到娘家，即便娘家人不说什么，但仍需承受种种流言蜚语。
相比之下，男性则显得更为自由，休妻再娶也不受太多约束。陆游在休掉唐婉之后不久，便另娶他人。
心如死灰的唐婉渐渐释然，就在此时，宗室弟子赵士程悄然而至。他对唐婉的遭遇感同身受，这份理解让二人逐渐靠近。
身为宋太宗赵光义五世孙的赵士程，是赵德芳的玄孙，曾担任武当军承宣使。作为宗室贵族，他出身高贵，品行良善，且尚未婚配。他对唐婉的过去丝毫不在乎，反而视她如珍宝，郑重承诺要娶她为妻。
然而，赵士程的皇室身份以及唐婉可能因不孕被休的不幸遭遇，使得他们的婚姻遭到了极大争议。但赵士程顶着压力，执意以六品八抬大轿迎娶了唐婉。
婚后，赵士程对唐婉的呵护无微不至，使得她渐渐释怀。他的温柔抚平了唐婉的心痛，他的豁达接纳了唐婉的过去。唐婉终于走出阴霾，和赵士程过上了平静而幸福的日子。
1151年，满园桃红柳绿、繁花似锦之际，唐婉突发兴致，欲去沈园游玩，赵士程随行相伴。此次游园，于园中回廊偶遇离别已有数载之久的陆游。
赵士程身为爱妻护花使者，遂命陆游奉上黄藤美酒与时令佳肴。陆游见唐婉依旧美丽动人，如柳扶风，娇花照水，宛若昨日。然而如今陪伴在侧之人已非自己，而是赵士程。陆游心中思绪万千，懊悔不已，挥毫泼墨，在沈园墙上留下一首深情款款的《钗头凤》：
红酥手，黄藤酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄，一怀愁绪，几年离索，错、错、错。
春如旧，人空