不多时，严世南提着个小包裹走来，随意地往桌子上一扔，懒懒地道：“打开看看。”
他叫来茶楼伙计，点了最贵的茶，还叫了四样干果点心，接下来的时间便是仔细品尝茶水，显是对自己制的墨很自信。
池真真打开仔细看了好一会儿，墨锭的形状虽普通，但光滑细润，凑近细嗅能闻到淡淡墨香，掂在手中亦十分坚实。
她叹道：“墨不错，可我是要在燕京城里做生意，天底下的好墨太多了，不是谁都能占一席之地。”
言下之意便是他的墨还不够出彩，严世南嗤笑一声，不屑地道：“你几次来我店里，让我品鉴你带来的香墨，是否想让我帮你制有异香的墨，最好连形状也变些花样，再描金银漆？那才是落了下乘，想都别想！”
香墨只是小道，女儿家闺房中用就罢了，文人雅士才不屑用那些。
他，严世南，平生只做最朴素的墨锭，便可胜过其他所有！
池真真当然知道他说的没错，可她有她的想法，暂时无法说服清高的严世南，于是两人头一回的商谈就此不欢而散。
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通往祁门的官道上，几匹快马疾驰向东，当先一人神色冷峻，他身着便服，腰间却佩着锦衣卫的制式长刀，刀柄处嵌着几颗宝石，阳光下光芒闪烁。在他身后跟着的汉子亦是相同打扮，只是面有菜色，他们跟着首领日夜奔驰，生生将十来日的行程压缩至不到九日，如今终于快到安庆府的边界，本以为能歇一歇，没想到首领大人竟似精神更足。
檀宁当然也累，可他想早一日赶到安庆，见到朝思暮想的人，自从违抗圣旨后，圣上待他十分冷淡，朝中又接连起了些事端，便是吩咐锦衣卫办事，也只叫人传话，不少人猜测他从此就要失宠了。
直到皇后娘娘将檀宁请入宫，让他为丞相邹云丰被弹劾的事去向圣上求情，他才收集了些证据，去面见圣上，却被打发跟随户部的官员去凤阳赈灾。
这是要将他打发得远远的，不想看见他的意思，檀宁二话没说收拾东西便出京了，只是半路就轻骑往安庆来，他此行没什么具体差事，户部的大人比他稳妥，