韩王信，投靠匈奴的时候，带着他的儿子王太子同行，等到了颓当城，韩王信有一个儿子出生，因而取名叫韩颓当。他儿子韩太子也有一个儿子出生，取名为韩婴。所以，韩颓当与韩婴同龄，但是辈分有别，韩颓当是韩王信的小儿子，韩婴是韩王信的嫡孙。
韩颓当与韩婴凭借匈奴相国的身份，率领他们的部众归降汉文帝刘恒，韩颓当被封为弓高侯，韩婴被封为襄城侯，韩颓当获封的食邑有一千二百三十七户。
吴、楚等七国叛乱，周亚夫由中尉升任太尉，领兵进攻打吴楚叛军，周亚夫亲自请示皇帝说：“楚兵勇猛轻捷，很难与他们交战取胜。我希望先把梁国放弃，让他们进攻，我们去断绝他们的粮道，这样才能把他们制服。”汉景帝同意这个意见。
太尉周亚夫把各路军队会合到荥阳之后，吴国叛军正在进攻梁国，梁国形势危急，请求援救。而周亚夫却领兵向东北跑到昌邑，深沟高垒守不出。梁王刘武天天派使者向周亚夫求救，周亚夫认为坚守有利，不肯去救。梁国上书报告汉景帝，景帝随即派使者诏令周亚夫救梁，周亚夫不遵从皇帝的诏令，坚守营垒仍不出兵，而是派遣轻骑兵由弓高侯韩颓当等人率领去断绝吴、楚叛军后方的粮道。吴国军队缺乏粮食，士兵饥饿，屡次挑战，可是汉军始终也不出来。
夜里，汉军营中受惊，军内互相攻击扰乱，甚至闹到了周亚夫的营帐之下，周亚夫却始终静卧不起，时间不久，就恢复了安定。后来，吴军朝汉军军营东南角奔来，周亚夫让人们注意防备西北。接着吴国精兵果然奔到了西北，但不能攻入，吴兵已经饿了，于是就撤退离去。周亚夫派精兵去追击，大败吴军。吴王刘濞抛弃了他的大军，与几千名精壮士卒逃跑，逃到江南丹徒自保，汉兵于是乘胜追击，完全俘虏了叛军，并使他们投降，又悬赏千金买吴王刘濞的首级。过了一个多月，就有越人斩了吴王的头来报告，双方攻守一共只有三个月，吴、楚叛乱就被打败平定了。于是，将领们才认识到，周亚夫的计谋