李祺的神色愈发激昂：“第三步才是重中之重。”
他在舆图上画了个巨大的圆圈，将珠江三角洲尽数囊括其中，“以广州为中心，广建墟市，鼓励百姓种植甘蔗、棉花等经济作物。棉花可纺布，甘蔗可制糖，这些货物在南洋和西洋都极受欢迎。”
李祺展开一卷南洋商路图，上面密密麻麻标注着各国港口，“如此一来，百姓有了生计，商贾有了货源，港口自然繁荣。”
梅应魁听得入神，手中的茶盏早已凉透。
李祺见状，继续道：“更要紧的是人才培养。我打算设立"市舶学校"，教授番语、商事、航海之术。将来与西洋通商，这些人便是大明的耳目和桥梁。”
他拍了拍梅应魁的肩膀，“梅大人在广东深耕多年，选拔人才之事，非你莫属。”
梅应魁心中一动，却面露难色：“驸马所言极是，只是广东文教落后，恐难寻合适的师资。”
“这个无妨。”李祺早有准备，从案头抽出一叠名册，“东鲲城开埠多年，积累了不少通晓番语、精于商事的人才。我可调派十余人前来任教，再从本地选拔聪慧青年，送往东鲲学习。不出三年，便能培养出一批可用之才。”
屋内众人听得热血沸腾，仿佛已看到珠江口商船如梭、货栈林立的盛景。
梅应魁却仍有顾虑：“文和，建港之事千头万绪，不知何时方能见效？”
“万事开头难。”李祺伸出一根手指，“首期十万两白银，用于疏浚航道、修建码头。待港口初具规模，每日税收便可抵偿开支。不出三年，必能回本。五年之内，珠江港定能与泉州、宁波比肩。”
他望向窗外漆黑的海面，眼中闪烁着光芒，“梅大人，这不仅是建一座港口，更是为大明打开一扇通往世界的大门。”
梅应魁心潮澎湃，二十年的官场沉浮，他见过太多纸上谈兵的规划，却从未听过如此切实可行的方案。
更重要的是，这背后站着李文和，当今皇帝陛下最器重信任的心腹臂膀，若能借此机会大展拳脚……
想到此处，梅应魁深深一揖：“驸马高瞻远瞩，下官愿倾尽全力！只是这公债发行、人才选拔，还需驸马多多指