时安夏站起身，走到窗边，扬声招呼，“请瓦真王子和沐桑公主移步过来？”
瓦真王子和沐桑公主齐齐双手交叉至胸前弯腰行礼，这是维那族的礼节。礼毕，二人又齐齐跪下，额头贴地，用北翼最尊贵的大礼向恩人致谢。
……
次日，时安夏起得很早，应明德帝约，要去报国寺听经礼佛。
北茴轻手轻脚推门进来，手里捧着洁面用的铜盆和温水，脸上带着温柔笑意，仿佛这日的清晨格外不同。
身契被撕毁，她不再是奴籍。尽管她的忠心不变，可干起活儿来的感觉真就完全不同了。
她昨晚甚至盘算，若是府里有可靠的家生子，寻思着合适就嫁了，一辈子不用离开夫人，还能生个不是奴籍的孩子。
若孩子是个聪明的，送他去读书学武，没准能跟邢明月一样……就算不如邢明月，差点也行啊。其实只要健健康康，以后长大了还能替主子分忧干活儿。
北茴昨晚一夜没睡，连一生的事都想完了。
她总算理解夫人常说的话，“给你们找个好归宿，嫁人生子，人生圆满。”
时安夏忍不住看着北茴笑，“今日吃了蜜糖吗？脸上乐开了花。”
“哪有？”北茴没好意思说自己心里那点小算盘，只利落将铜盆轻轻放在雕花木架上，又细心拿起毛巾在水中浸湿，拧至半干，双手递到时安夏面前，“夫人，温度刚刚好。”
时安夏微微点头，接过毛巾，轻轻擦拭着脸庞，“也不知小红鹊怎样了？她这人怕生，胆儿小……”
北茴笑，“夫人放心吧，奴婢瞧着她哥哥姐姐恨不得把心掏出来，该是会待她如珠如宝。”一时不禁有些感慨，“奴婢觉得世间之事真神奇啊，红鹊竟然是部落的小公主。若不是遇到主子您，她那长相……”
时安夏敛下眉眼，心头掠过一丝淡淡忧伤。不由想着，上辈子她遇到我，也不见得是好事。
见主子沉思，北茴从对方手上拿过毛巾，试探着问，“夫人，红鹊是要跟着她的哥哥姐姐回部落去吗？”
时安夏摇摇头，“自然不会。他们那部落如今情势复杂，红鹊跟着回去只会受苦受难。我可舍不得。”