灵堂内，一盏长明灯幽幽燃着，火光在穿堂风中摇曳，映得正中那口黑漆棺木愈发森冷。
棺中无尸骨，只有一袭染血的戎装，叠得齐整，上面静静躺着一枚青玉螭纹佩——那是池越离京前，长姐池霜亲手系在他腰间的。
池霜跪坐在蒲团上，素衣麻裙，乌发间只簪一支木钗。她指尖轻抚过玉佩上的裂痕，那是箭矢擦过的痕迹。
朝廷送还遗物的使者说，池越身中数箭数刀，死时握着这枚玉佩不肯松手。
门外传来脚步声，池家老仆引着两名兵部差役进来，呈上一纸文书，“池姑娘，这是令弟的阵亡抚恤令，按例有二十两烧埋银，另加五两忠烈祠供奉银……”
池霜没接，只红着眼问，“他的尸骨，何时能归京？”
差役对视一眼，年长些的硬着头皮回话，“桂城路远，且……令弟是战阵上走的，按规矩，都葬在军冢了。”
池霜闻言又哭了。
差役放下银两和文书匆匆告辞。
灵堂重回寂静，只剩雨打青石板的轻响。
嘀嘀哒哒！嘀哒嘀哒！每一声都似老天在哭灵。
院外走进来个着红色锦衣的妇人，满脸讥诮。
“当初不让你弟弟入军营，你说我们挡他的道！”妇人嗤笑一声，手指戳着案上的抚恤银，“这下好了，真是一路‘升天’！二十五两银子，连一场丧事都不够办！”
池霜跪坐在蒲团上，背脊挺得笔直，指尖死死掐着那枚裂痕斑驳的玉佩，一言不发。
妇人见她沉默，语气愈发刻薄，“你也别摆这副死人脸了，收拾收拾东西，过两日就去罗家。续弦而已，还讲什么排场？再说了——”
她瞥了眼灵堂正中那口空棺，恶意拖长了音，“你弟弟还在丧期，你连红盖头都戴不得，晦气！”
池霜缓缓抬眸，眼底一片死寂，声音却冷得似淬了冰，“二婶，阿越尸骨未寒，您就这么急着卖侄女求荣？”
妇人脸色一沉，“放肆！什么叫卖？罗家怎么也算富户，你一个丧父丧母丧弟的女子，能攀上这门亲事，已经是祖上积德！再说，你祖母也是同意的。”
池霜冷笑一声，眼底寒光凛冽，“